A harisnyakötő kígyók (Thamnophis) az ártalmatlan, gyakorlatilag nem mérgező észak-amerikai kígyók kollektív kategóriájába tartoznak, amelyeket gyakran kerti kígyóknak is neveznek. Számos faj és alfaj terjed a kontinens nagy részén. A „kerti kígyó” moniker abból fakad, hogy a harisnyakötő kígyók milyen gyakran találhatók a kertekben és az udvarokon, ahol nedves talajviszonyok és gazdag táplálékforrások közepette boldogulnak. Bár sokan irracionálisan tartanak a harisnyakötő kígyóktól, valójában előnyösek a kerti kártevők, például a meztelen csigák populációjának ellenőrzésében.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
Sokan harisnyakötő kígyókat - Észak-Amerika egyik leggyakoribb, legelterjedtebb és leggyakrabban megfigyelhető kígyóját - hívják "kerti kígyónak", ami tükrözi az udvarokon és a parcellákon előforduló gyakori előfordulásukat. Más szavakkal, a harisnyakötő kígyó és a kerti kígyó ugyanaz.
Harisnyakötő kígyó leírása és hatótávolsága
A legtöbb harisnyakötő kígyó merész színnel, oldalcsíkokkal és kockás mintákkal büszkélkedhet, így meglehetősen könnyen észrevehetőek. Alja vagy hasa halványsárga vagy fehér színű, csíkok nincsenek a hímeknél és a nőknél egyaránt. A harisnyakötő kígyók általában 18 és 26 hüvelyk közöttiek, a hímek kissé vastagabbak és hosszabbak, mint a nőstények, de elérhetik akár a 4 láb hosszúságot is. Harisnyakötő kígyók Észak-Amerika nagy részén, Kanada középső részén, Mexikón át; az alsó 48-ban csak a délnyugati részekről hiányoznak.
Élőhely és étrend
Harisnyakötő kígyók tudnak úszni, de nem mozgékony hegymászók; réteken, mocsarakon, árkokon és nedves erdőkön élnek, a föld közelében maradva rovarokat, békákat, szalamandrákat, halakat és ebihalakat keresnek. Időnként megeszik a madártojásokat, az egereket, a piócákat és a kis dögöt is - nem beszélve a kisebb kígyókról, például a gyűrűs nyakúakról. A gazdaságok, erdőszélek és utak közös vadászterületet jelentenek a harisnyakötő kígyók számára.
A harisnyakötő kígyó ragadozói
Sok ragadozó harisnyakígyót eszik, köztük nagyobb rokonok, például a fekete patkánykígyó és az északi vízi kígyó. A mosómedve, az oposszumok, a koponyák, a csattanó teknősök, a nagy bikák és a különféle ragadozó madarak a harisnyakötő kígyók másik gyakori vadászai. Ezeknek a kígyóknak az utakon is gyakran vége van, és sajnos gyakran megölik azokat az embereket, akik nincsenek tisztában az általuk nyújtott számos előnysel.
Érdekes tények
A harisnyakötő kígyók az első olyan kígyók, amelyek tavasszal megjelentek, és egész évben aktívak lehetnek, még a meleg téli napokon is. Más kígyóktól eltérően a harisnyakötő kígyók nem tojnak; ehelyett akár 50 csecsemőt is életre hívnak egyszerre.
