A szökőár olyan természeti jelenség, amely általában a szeizmikus aktivitással együtt fordul elő. A cunamikat általában kifelé mozgó koncentrikus hullámokként írják le, amelyek nagy sebességgel haladnak, amíg el nem érik a partvonalat. Méretük változó, észrevehetetlenek vagy széleskörű pusztítást okozhatnak. A legutóbbi japán szökőár több tízezer életet követelt. A szökőárakat szeizmikus tengeri hullámoknak is nevezik. Maga a szó japánul "kikötőhullámot" jelent.
Képződés
A szökőár általában földrengéssel kezdődik az óceán alatt vagy közelében. Ezeket vulkánkitörések, nukleáris robbanások és nagyon ritka esetekben okozhatják az óceán felszínét eltaláló meteorok is. A leggyakoribb típust a földrengések okozzák. Az ilyen típusú szökőáraknál az óceán feneke megszakad, ami nagy vízkiszorítást okoz. A víz az elmozdulás helyétől kifelé halad.
Utazás
A szökőárak rendkívül nagy sebességgel, hatalmas távolságokon haladnak. Akár 450 km / h sebességgel is utazhatnak. Amikor a szökőárak a tenger mélyén fordulnak elő, a szökőár energiája az óceán teljes mélységében megmarad; a felszínen kevés látható hullámtevékenység vagy egyáltalán nincs. A tenger alatt azonban hatalmas energiaimpulzus halad át a vízen rendkívül nagy sebességgel. Attól függően, hogy hol következik be a cunami, néhány perc és néhány óra alatt elérheti a partvonalakat.
Sekély
Amint a szökőár megközelíti a partvonalakat, a víz sekélyebbé válik. Az óceánmélység mérföldjein át elosztott energia sokkal kisebb területre koncentrálódik. A korábban láthatatlan hullám nyilvánvalóvá válik az óceán felszínén. A cunami hullámának sebessége lelassul, és a hullám nagyobb lesz, ahogy a víz sekélyebbé válik. A cunami a partvonalhoz közeledve eléri a legnagyobb magasságot. Nagy szökőárak esetén a hullámok 100 méter magasak lehetnek.
Sztrájk
A szökőár utolsó szakaszában a hullám eléri a partvonalat. Kis szökőárak esetén a hullámot alig veszik észre. A nagyobb szökőáraknál gyakran kicsi az árapály. Néha, mint a legutóbbi japán szökőár esetében, a hullám óriási lehet, és hatalmas erővel és erővel érheti el a tengerpartot. A hullám mérföldeken át utazhat a szárazföldön, és mindent elpusztíthat az útjában. A szökőár általában több hullámból áll, hasonlóan a tó hullámaihoz. Az első hullám nem mindig a legnagyobb.