A növények létfontosságú szerepet játszanak a Föld életciklusában, létrehozva mind az oxigént, mind az élelmet, amelyekre sok fajnak szüksége van a túléléshez. A növényfajok egyszerű cukrokat, például glükózt és fruktózt, valamint keményítőket hoznak létre, amelyeket igényeik szerint különböző módon használnak. Ehhez a levelekben vagy levél ekvivalensekben lévő klorofillt használják a víz, a napfény és a szén-dioxid egyszerű cukorrá alakítására, amelyet a növény azonnal felhasznál, vagy későbbi felhasználásra tárol. A növényi élet két különálló stratégiája a felesleges cukor tárolására más lények - például az emberek - élelmiszer-előállításaként működik.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A növények a fotoszintézis révén egyszerű cukrot hoznak létre. Az egyszerű cukrokat keményítővé alakítják, hogy gyökereikben és magjaikban felhasználhatók legyenek, míg az egyszerű cukrok, például fruktóz és glükóz a növények szárában és gyümölcseiben jelennek meg.
Ételteremtés és mozgás
A növények tartalmaznak egy rendszert a víz mozgására, és egy rendszert az energia mozgására, az úgynevezett xilemnek, illetve a floémnak. A fotoszintézis bekövetkezése érdekében a növénynek a vizet a leveleibe kell vezetnie a xylemen keresztül, amely egy kis, elágazó cső, amely a vizet a gyökerekből a levelekbe mozgatja. Miután egy növény a fotoszintézis építőköveit használja ételeinek elkészítéséhez, a flémjét felhasználva a keletkezett glükózt az ágaihoz, gyökereihez, törzséhez és gyümölcseihez mozgatja.
Egyszerű cukrok: könnyen elérhető
A fotoszintézis glükózt hoz létre, amely a növényekben található más összetettebb cukrok alapjaként működik. Például a fruktóz vagy a gyümölcscukor szerkezete hasonló a glükózhoz, de a növény különböző részein használják. Mivel az egyszerű cukrok vízben oldódnak, a növények könnyen hozzájuthatnak és felhasználhatják őket. A glükóz egyes növények szárában, például a kukoricanövényben jelenik meg, míg a fruktóz, amint a neve is mutatja, általában megjelenik a gyümölcsben. Az emberek és más állatok gyakran fogyasztják ezeket az ételeket, hogy megszerezzék ezeket az alapvető kémiai energiaegységeket.
Keményítők: Hosszú távú tárolás
A keményítő a növényekben a tartalék energia egyik formájaként működik. A növények kétféle keményítőt tartalmaznak - amilózt és amilopektint -, mindkettő poliszacharidot vagy cukormolekulák kombinációját. Bizonyos esetekben több ezer cukormolekulára van szükség a keményítő kialakításához. A gyökerek, a hüvelyesek és a magok általában keményítőt tartalmaznak, utóbbi esetben azért, mert a keményítő táplálja a növény embrionális szakaszát. Az állatok emésztőenzimjeikkel a keményítőket felhasználás céljából egyszerű cukrokká bontják. Az olyan ételek, mint a burgonya, magas szintű cukorláncokat tartalmaznak. Más poliszacharidok, mint például a cellulóz, struktúrát adnak a növényeknek, és falakat biztosítanak sejtjeiknek.
Miért érdemes cukrot használni?
A cukrokhoz képest a lipidek és zsírok táplálkozási sűrűsége viszonylag magas. A növények azonban inkább a cukrokat részesítik előnyben energiaforrásként, bár egyes fajok magjaiban lipidek találhatók. Egyes tudósok remélik, hogy mind a táplálék, mind az üzemanyag forrásaként növelik a növényekben a lipidek koncentrációját. Egyes kutatók úgy gondolják, hogy a növények nem használják a lipideket energiává, mert a növények kifejezetten olyan sokáig fejlődtek, hogy ilyen sokáig használják a cukrokat.