Amikor egy invazív faj veszélyezteti a helyi populációt az erőforrásokért folytatott verseny vagy a közvetlen ragadozás révén, a helyi lakosság eredményei pusztítóak lehetnek. Számos példa volt olyan szervezetekre, amelyeket a behurcolt fajok közvetlenül veszélyeztetettek vagy kihalásra kényszerítettek, gyakran lépcsőzetes következményekkel járva az ökoszisztémára. Az Országos Vadvédelmi Szövetség adatai szerint az összes veszélyeztetett faj 42 százaléka veszélyeztetett elsősorban egy invazív faj miatt.
Invazív vs. Natív szervezetek
Az invazív faj egy olyan szervezet, amelyet olyan ökoszisztémába vezetnek be, ahol eredetileg nem fejlődött ki. Gyakran a betelepített organizmus virágzik ebben az ismeretlen környezetben, mivel a növekedését és szaporodását kevés veszély fenyegeti, ha van ilyen. A betolakodó lehet emlős, rovar, növény vagy akár mikroba, mint a baktériumok. Amikor egy invazív faj megkezdi a helyi fajok felszámolását, az invazív organizmus növekedésének ellenőrzése és a helyi populációk leigázása nehézkes vagy lehetetlen lehet.
Guam és a barna fa kígyó
A helyi populációkat nagymértékben veszélyeztető invazív fajok egyike történt Guam szigetén, ahol az 1950-es években inváziót tapasztaltak a barna fa kígyóra. A kígyó valószínűleg elzárkózott Pápua Új-Guineából, és hamarosan dominánssá vált, mint a sziget egyetlen nagy kígyója. (Az egyetlen bennszülött kígyó egy kicsi vak féregszerű lény volt.) 1968-ra a fakígyó populáció a sziget minden részére kiterjedt, veszélyeztetve a madarak és emlősök helyi populációit. Mire az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata 1984-ben felmérte a szigetet, rágcsálók és madarak populációi voltak mind gyakorlatilag kihalt, és a mai napig ezek a populációk lényegesen ritkábbak, mint más erdőkben környezetek. A fakígyók populációja eközben megtartja a fajsűrűségét több mint 13 000 / négyzetmérföld.
Zebra kagyló az Egyesült Államokban
Az invazív fajok gyakran több őshonos fajt fojtanak el egyszerre a környezetből. A Balkánon, Lengyelországban és Oroszországban őshonos zebrakagyló az Egyesült Államokba utazott a teherhajó ballasztvize, és izmosította a Nagy Tavakból származó puhatestűek helyi populációját vidék. Ezek a kagylók egy évszak alatt akár 1 millió tojást is képesek termelni, amelyek 2 százaléka felnőtté válik. Ez a hihetetlen növekedési sebesség akkor válik problémává, amikor a kagyló eltömíti a vízbevezető csöveket, és egyébként károsítja az ember alkotta szerkezeteket. Ilyen mértékben bevonják az őshonos organizmusokat is, mint a kagyló, megtiltják a kagyló táplálkozását. Más szervezetek, például a teknősök és a rákok szintén hajlamosak arra, hogy mozgásukat, szaporodásukat, légzésüket vagy táplálékukat az invazív zebrakagyló veszélyeztesse. Amint a zebra kagylók megalapítják magukat, lehetetlen felszámolni őket, és az ellenőrzése érdekében évente több millió dollárba kerülhetnek az ipari létesítmények.
Az amerikai gesztenye
Az invazív gomba vagy kórokozó ugyanolyan fenyegető lehet, mint egy összetettebb szervezet. Az amerikai gesztenye, egy magasan növő keményfa, amely egykor 200 millió hektárt lakott az Egyesült Államok keleti részén körülbelül 4 milliárd egyedfájú populációval, a gesztenye néven ismert gomba pusztította el penész. Ez a gomba egy ázsiai unokatestvérből, a kínai gesztenyéből származott, amelyet az 1890-es évek végén importáltak az Egyesült Államokba. Csak néhány évtizedbe telt, mire a gyomor szinte minden egyes élő gesztenyét beölelt, és hatékonyan eltávolította a fát az Egyesült Államokból. A faj továbbra is fennáll, mivel a gyökérzet túléli a fertőzést, de felnőtt fa nem nőhet. Ez az őshonos gesztenyefajt "hatékonyan kihalja", amint a jelenlegi nemzedék megszűnik, mivel nem hozhatók létre új magok.