A hódok a világ legmagasabb rágcsálói közé tartoznak, és kivételesen nagy hím, súlya közel 100 kg. Két élő hódfaj létezik, az észak-amerikai és az eurázsiai, mindkettő rotund, gazdag szőrzetű, széles, pikkelyes, lapátos farkú lény. Többnyire vízi természetűek és szigorúan vegetáriánusok, a hódok az általuk ásott vagy megépített védett menedékházakban alszanak.
Tevékenységi minták
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Az emberek által alig zavart távoli területeken a hódok naponta aktívak. Általában azonban éjszakaiak. A hódok a napot alvással, pihenéssel és alkonyatkor vízhez vitték takarmányozásra vagy munkára. Ébren vannak, elképesztően szorgalmasak. A hódtelep csak néhány éjszaka alatt képes nagy házat építeni. Egy ilyen szerkezet magában foglalja az egyik maroknyi hódot, amelyek alváshoz, menedékhez jutnak a ragadozók és az időjárás elől.
Gátak és páholyok
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Az építési útvonal az általuk telepített víztest jellegétől függ. A hódok nem hibernálnak és egész télen aktívak maradnak. Mint ilyenek, a hideg hónapokban állandó élelmiszer-ellátást igényelnek. A hódok ennek érdekében szolgálják fel az ágak és gallyak víz alatti gyorsítótárait. A ház háló- és pihenőkamrával rendelkezik, ahová bármennyi vízalatti bejárat hozzáférhet.
Egyéb Dens
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Ha a hódok úgy döntenek, hogy egy nagyobb, természetesen megfelelő mélységű tavat vagy folyót laknak, gyakran lemondanak egy gát építéséről. Ha a partviszonyok megfelelőek, néha egy barlangot ásnak egyenesen a partba, ahelyett, hogy páholyot emelnének. A hatalmas előtagjaikat felhasználva feltárnak, kezdve egy víz alatti bejárattal és felfelé vezetve az alagutat, hogy száraz alvókamrával fejezzék be.
Menedék
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Egy felnőtt hód nagysága önmagában sok kisebb vadászt véd el, például rókát, nyércet és sólymot. Az észak-amerikai erdőkben még mindig rengeteg veszély fenyegeti a hódokat, beleértve a szürke farkasokat, a grizzly medvéket, a fekete medvéket, a farkasokat és a pumákat. A hódok általában meglehetősen könnyen alszanak, mivel víz alatti bejárati pontjaik, valamint a páholyok félelmetes iszappal és fával tömörített szerkezete megakadályozzák a legtöbb veszélyt. Ha egyik gátjuk meghibásodik, a folyóvíz hangja figyelmezteti a hódtelepet, és az esetleges sérüléseket gyorsan helyrehozzák.