Sokan társítják a fizikát olyan híres alakokhoz, mint Einstein, vagy olyan lenyűgöző csúcstechnológiai kísérletekhez, mint a nagy hadronütköző. De a fizika nemcsak egy táblán vagy egy laboratóriumban zajlik, hanem körülötted. Ha elgondolkodott már azon, hogy mi okozza a villámlást, hogyan képezik a lencsék a képeket, vagy miért ragaszkodnak a mágnesek a hűtőszekrényéhez, olyan kérdéseket tett fel, amelyekre a fizika válaszolhat.
Az elmúlt évszázadok során a fizika felfedezései új technológiákat tettek lehetővé, és ezek közül sok ma már szerves szerepet játszik a mindennapi életben. Ha mikrohullámú sütőt, autót, mobiltelefont, hűtőszekrényt, lézermutatót vagy turmixgépet használ, akkor olyan gépeket használ, amelyeket a fizika felfedezései tettek lehetővé. A sugárhajtású repülőgépektől a generátorokig, a motoroktól a mágneses rezonancia képalkotásig (MRI) a fizika alapú találmányok mindenütt jelen vannak a modern életben.
Próbáljon megnevezni otthonában minden olyan eszközt, amely tápfeszültségre támaszkodik, és nagyon hosszú listának találja. A 19. században olyan fizikai szakemberek által végzett kutatások, mint Michael Faraday és Andre-Marie Ampere, lehetővé tették az emberek számára az elektromos energia előállítását és felhasználását gyakorlati célokra. A fizika elengedhetetlen a ház körüli elektromos eszközök tervezéséhez és megértéséhez, beleértve a jelenleg használt számítógépet is.
Az otthoni izzók, mikrohullámú sütő és mobiltelefon működéséhez az elektromágneses sugárzás támaszkodik. Ezeket az eszközöket mind a 19. és a 20. századi előrelépések tették lehetővé, mint például Maxwell egyenletei egyenletek, amelyek sok különféle megfigyelést kapcsoltak össze az elektromossággal és a mágnesességgel kapcsolatban egyetlen összefüggővé elmélet. A fluoreszkáló izzók és az MRI-készülék helyi kórházi munkájával kapcsolatos magyarázata a a fizika ága, az úgynevezett kvantummechanika, amely az anyag viselkedésével foglalkozik az atomnál és a molekulánál szint.
Hűtőszekrénye, autója és a helyi elektromos erőmű turbinája mind hőmotor; vagy hőt használnak a munkához (vagy a hűtőszekrény esetében a hő átadásához). A fizika azon ágát, amely a hőgépek működésével foglalkozik, termodinamikának hívják. De a termodinamika nem csak a hőmotorok szempontjából releváns. A termodinamika segítségével megértheti, hogy a hő miért mindig forró tárgyaktól hidegig áramlik (és soha nem a másiké) miért) keverednek az ételfestékek és a víz, de a víz és az olaj nem, és miért oldódik az étkezési só, de a mészkő nem. Ez csak néhány olyan módszer, amellyel a fizika releváns a mindennapi életben.