Az első modern olajfúrási módszer, amelyet Edwin L. fejlesztett ki. Az 1859-es Drake-et a mai napig használják, bár a kőolajtermékek iránti megnövekedett kereslet hatékonyabb olajtermelési eszközöket igényelt. A világ 1859 óta 800 milliárd hordó olajat használt fel, és az olajfúrás gyorsan virágzó iparággá vált. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma szerint az új technológiák lehetővé teszik a fúrók számára, hogy elérjék az olajkészleteket, ha már elérhetetlennek tartják őket.
Funkció
Az olajkutakat a nyersolaj gázok és a föld alatti forrásokból származó olaj szivattyúzására használják. A kőolaj nagyon viszkózus folyadék, nagyon sötét színű. Félszilárd állapotban a nyersolaj kátránnyá válik. A geológusok kőolajzsebeket keresnek a földalatti tározókban. Ezek a víztározók több száz vagy akár több ezer méteres mélységben lehetnek, és csak a felszín alatti fúrásokkal érhetők el. Amint a fúrók elérik a víztározót, a nyomásváltozás kőolajlövést küld a Föld felszínére. Ezt nevezzük "elsődleges termelésnek". Ez a folyamat évekig folytatódhat, de az olaj nagy része még mindig a tározóban marad. Amint a nyomás alábbhagy, az olajcégeknek szivattyúkkal kell felhúzniuk a kőolajat a derrickig.
.
Offshore fúrás
A tengeri olajfúrás nagyon hasonlít a szárazföldön alkalmazott egyéb módszerekhez, csakhogy a legénységiek gyakran élnek ezeken a hatalmas fúróhajók fedélzetén. 200 méter (61 méter) alatti mélységben speciális olajfúrókat, ún. Amint a mélység eléri a 1220 métert (4000 láb), a fúrótornyok félig merülhetnek, és levegővel töltött lábakkal horgonyoznak az óceán fenekéhez. Vannak olyan fúróhajók is, amelyek 840 láb (2440 méter) mélységig ásnak és kifinomult navigációs berendezéseket használnak. A tengeri olajfúrás azonban az évek során a környezetet sújtotta. A nagyobb olajipari vállalatokat folyamatosan azzal vádolják, hogy olaj és mérgező vegyi anyagok ömlöttek a vízbe, ártalmas gázokat bocsátottak a légkörbe, és veszélyeztették a vadakat e fúróhelyek közelében. Például Chevron közel 10 millió dollár bírságot fizetett 1992 és 1997 között a tiszta vízről szóló törvény számos megsértése miatt.
Rotációs fúrás
Az olajfúrás legelterjedtebb technikája manapság a rotációs fúrás. Ezt a folyamatot felismerheti egy tallolaj derrick és az alapon forgó forgótányér. Egy hosszú csőhöz nehéz fúrót rögzítenek. Ez a csővezeték tagolt és a fúrási mélység növelhető a cső hosszának meghosszabbításával. A forgó fúráshoz speciális sár is szükséges, amely megkeneti a fúrófejet, megerősíti a fúrólyuk oldalait és elősegíti a kőzetdarabok kihúzását. Az iszap agyag, víz és vegyszerek keveréke.
Vízszintes fúrás
Bizonyos tartálytípusokat vízszintes fúrással lehet legjobban elérni. Az egykori nevezett fúrást először olaj- vagy földgáztározók elérésére használták, miután az elsődleges termelés lefutott egy függőleges olajmezőn. Ferde fúrással, a függőleges olajkutaktól eltérve a fúrók nagyobb mennyiségű tartalékot érhetnek el. Egyszer csaknem 2000 láb kellett a teljes vízszintes kút elkészítéséhez. Most a modern technológia javította a folyamatot, lehetővé téve a 90 fokos fordulatokat száz láb alatt. A sikeres vízszintes fúrógép négyszer annyi olajat képes pumpálni, mint egy függőleges kút. Ezenkívül a vízszintes fúrás költségei a gyártás és a költség arányát tekintve valamivel alacsonyabbak. Egy vízszintes kút négy függőleges kút munkáját képes elvégezni.
Ütős fúrás
Az ütős fúrás, más néven kábeles szerszámfúrás, egyszerű módszer, amely az 1850-es években használt legelső fúrókig nyúlik vissza. A talajt egy tárcsához és kábelhez rögzített fúrófej töri meg. A fúrófejet a derrick tetejére húzzák, és ismételten a földre ejtik. Ez a folyamat apró darabokra bomlasztja a kőzetet, amelyeket el lehet távolítani, hogy egy mély fúrás nyíljon rá. Az ütős fúrás 100 méter feletti mélységet érhet el, és cserélhető bitekkel szinte bármilyen felület fúrására használható. Az 1800-as évek végére az ütős fúrási helyeket gőzgépek segítették, de később a rotációs fúróval helyettesítették őket.