A Föld felszínének geológiáját folyamatosan alakítja a vulkáni tevékenység. Ez a természetes folyamat a kéreg mélyén kezdődik, amikor a túlhevített magma (ásványokból és gázokból álló folyékony kőzetanyag) a felszín felé emelkedik és repedéseken vagy szellőzőnyílásokon keresztül kitör. A kitörés során felszabaduló olvadt kőzet lávának nevezik, amely gyorsan lehűl és kristályosodik, és magmás kőzetekké alakul. A lávakőzetek egy magmás kőzet, amely bazalt néven ismert, amely különféle ásványi és kémiai elemekből áll.
Besorolás Mafic-sziklának
•••Susana Gonzalez / Getty Images News / Getty Images
A lávakőzet összetétele ásványi szerkezetének és kémiai elrendezésének függvénye. A magmás kőzet összetételét meghatározó tényezőként felsikus vagy mafikus kőzetnek minősül. A Felsic-kőzetekben a szilícium- és alumíniumásványok dominálnak, míg a mafic-kőzetekben a magnézium- és a vas-ásványok. Az általában sötétszürke, fekete vagy vörös színű lávakőzetek maffikus kőzeteknek vannak besorolva, és általában gyorsan áramló lávákból képződnek, gyorsan lehűlnek vagy megszilárdulnak.
Kémiai elemek
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
A lávakőzetek nagy mennyiségű vas- és magnéziumelemekből (együttesen ferromágneses csoportként említve), valamint kalciumból állnak. Kémiai összetételük miatt a bazaltok az óceán fenekének és a földkéregnek a leggyakoribb kőzettípusai, és a Hawaii-szigetek elsődleges kőzetrétege. Ezek a kőzetek viszonylag kevés szilícium- és alumíniumelemet tartalmaznak. A lávában és a magmában található ferromágneses elemek gyors hűlési sebességgel bírnak, ami a bazaltok finom szemcsés megjelenését eredményezi.
Ásványi összetétel
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Különböző ásványi anyagok járulnak hozzá a lávakőzetek összetételéhez. A legelterjedtebb ásványi anyagok a piroxin, az olivin, az amfibol és a plagioklász földpát, bár alkalmanként alacsony mennyiségben találhatók szarvak, biotit csillámok, magnetitek és kvarcok. A Gabbro, egy rendkívül tolakodó magmás kőzet, amely a földkéreg alatt megszilárdul, ugyanolyan ásványi összetételű, mint a bazalt. Magas hőmérsékleten a mafikus ásványok nagyon gyorsan lehűlnek és kristályosodnak. Ennek eredményeként egyes lávakőzetek felületén vékony üvegrészecske található.
Lávakőzetek porozitása
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
A lávakövek nagyon porózusak, vagyis a felszínükön számos üres hely van, ahol folyadékok vagy gázok átfolyhatnak. A porozitás abból adódik, hogy a láva vagy a magma áramlásában gázbuborékok vannak, amelyek a hűtési folyamat során lyukakat képeznek a bazaltok felületén. Ezeket a lyukakat vagy üregeket vezikuláknak nevezik. Porozitásuk következtében a bazaltok általában a kis sűrűségű. Hólyagos jellege miatt a láva kőzetek szivacsszerű megjelenésűek, ezért népszerű tereprendezési és sziklakertek.
