Az elektromos relé egy kapcsoló, amelyet elektromosan vezérelnek. Áramellátást váltóáramú vagy egyenáramú áramforrásokkal lehet biztosítani.
Építkezés
Egy váltó valóban egy mágnesszelep amelyet kifejezetten kapcsolóként működtetnek. Emlékeztetve arra, hogy a mágnesszelep egy hosszú, spirális huzal, amelynek sok hurkja van, és viszonylag erős és egyenletes mágneses tér van benne. Egy darab vasat lehet helyezni a mező megerősítése érdekében, akárcsak egy váltó. A relé tehát elektromágneses kapcsoló.
Jelentőség
A relék elsősorban távkapcsolásra, valamint nagyfeszültségű vagy nagyáramú kapcsolásra szolgálnak. Különösen értékesek, mert cserébe csak kis feszültséggel vagy árammal tudják vezérelni ezeket a magas feszültségeket és áramokat. Egy másik fontos alkalmazás a váltakozó áramú vezetékek. A relék váltakozó áramú kapcsolóként működnek, és a vezérlőjeleket elektromosan izolálják.
Típusok
Számos típusú elektromos relé létezik. Például a reteszelő reléknek két bistabil vagy nyugodt állapota van. A léptető reléket forgókapcsolóknak is nevezik, mert az érintkezőkar el tud forogni. A nád relék tekercseket tekercselnek a nádkapcsolók köré, a higany nedvesített relék pedig érintkeznek a higanyval. A szilárdtest reléknek nincsenek mozgó alkatrészei.
Művelet
A tipikus relé egy mozgatható tag behúzásával működik, ha elegendő áram folyik. Ezt a mozgatható tagot armatúrának hívják.
Használ
A relék hasznosak flippergépek, telefonállomások, autók és egyebek kapcsolási mechanizmusaként.