Míg a világ felkészül a koronavírus kitörés, egy másfajta fertőzés megy végbe Kelet-Afrikában: sivatagi sáskák.
A szöcskékre hasonlító rovarok káoszt okoznak többek között Szomáliában, Etiópiában, Szudánban, Jemenben és Kenyában. A szakértők aggódnak amiatt, hogy Kína, amely már a koronavírusnak köszönhetően gurul.
A jelenlegi járvány évtizedek óta a legsúlyosabb. A rovarok már elpusztult több százezer hektár termés, és nem mutatják a megállás jeleit. Valójában a szakértők attól tartanak, hogy csak rosszabb lesz - mint például 500-szor rosszabb - mivel márciusban heves esőzések várhatók, így több milliárd sáska lárva kelhet ki.
Ráadásul olyan területeket sújt, amelyek már éhínséggel és polgárháborúval foglalkoznak, ez egyesek számára megnehezíti országokat, hogy megszerezzék a rajok elleni küzdelemhez vagy a helyszíni biztonság biztosításához szükséges forrásokat irtók. Kenyában körülbelül egy hétre elfogyott a rovarirtó szer, Etiópiának pedig finanszírozásra van szüksége a peszticidek permetezésének további terveinek biztosításához. A helyzet komor, és az ENSZ arra kéri a többi országot, hogy segítsenek a régiónak elkerülni a súlyos éhínséget és a terméspusztítást.
Azt hittem, hogy a sáska rajok csak a Bibliában történtek?
Igaz, hogy a sáskák a Biblia által leírt Egyiptom 10 pestisének egyike voltak, olyan szörnyű csapásokkal együtt, mint a vérré váló víz és a három napos sötétség. Sajnos a rajok a Biblia oldalain kívül is felemelték csúnya fejüket.
1875-ben óriási 12 billió sáskák ereszkedtek le az amerikai nyugatra az úgynevezett Sziklás-hegység sáska-járványban. Feketévé váltak, mindent megettek a láthatáron, aztán hihetetlenül körülbelül 30 év alatt kihalt ez a sáskaféleség.
A sáskák ilyen pusztító oka részben az, hogy óriási étvágyuk van. Nem hordoznak betegségeket és nem támadják meg az embereket, de egyetlen nap alatt a sáska rajok 100 mérföldet tehetnek meg, és olyan kultúrákban fogyaszthatják el súlyukat, mint a kukorica és a búza. Növényvédő szerek nélkül, amelyek távol tartanák őket, a hektár és a hektár növények teljesen kiirthatók, így a gazdák nincstelenek és az emberek éheznek.
Miért most?
Kíváncsi lehet, hogy miért nem hallani gyakrabban ezekről a pusztító rajokról, ha a sáskák annyi kárt okozhatnak? A válasz az, hogy a feltételeknek megfelelőnek kell lenniük a járványok kialakulásához, és sajnos jelenleg is vannak.
Évek óta súlyos aszályok sújtják Kelet-Afrika több területét, ami amúgy is törékeny élelmiszerhelyzethez vezet. Tehát a heves esőzések előrejelzését üdvözölni kellett volna. Ehelyett azonban az esőzések hirtelen áradásokat és sáskákat okoztak.
A tudósok aggódnak amiatt, hogy az óceán hőmérséklete folyamatosan emelkedik, ami olyan szélsőséges időjárási szokásokat idéz elő, mint például ciklonok, amelyek szokatlanul heves esőzéseket okozhatnak Kelet-Afrika területein, a rémisztő sáska rajok csak tovább lesznek gyakori.