A Yale Egyetem kutatói részben visszaállították az agyi aktivitást a levágott sertésekben, miután órákig elhaltak.
Ez nem volt teljes disznó-zombi siker - az agy nem tért magához, vagy a tudatosságra emlékeztető tevékenység USA News & World Report, vagy demonstrálja a magasabb kognitív működéshez szükséges összehangolt elektromos jelzéseket. A tudósok inkább "spontán szinaptikus aktivitásként" írták le eredményeiket.
"Ezek a megállapítások azt mutatják, hogy megfelelő körülmények között az izolált, ép nagyméretű emlős agy nem becsülték meg a a mikrocirkuláció, valamint a molekuláris és sejtes aktivitás helyreállítása elhúzódó post-mortem intervallum után "- állították kutatóik kísérletükben absztrakt ben a Nature folyóirat.
Az mit jelent?
Leegyszerűsítve: Ezek a kutatók munkájából kiderült, hogy meglepően sok sejtfunkció maradt fenn vagy állt helyre több órája elhalt emlősök agyában.
Nenad Sestan, a Yale Orvostudományi Egyetem idegtudósa, azt mondta az NPR-nek a kutatók már régóta tudják, hogy életképes sejtek a halál utáni órákban még mindig léteznek a halál utáni agyban, annak ellenére, hogy az agy gyorsan leáll az oxigénhiányra reagálva. A mortalitás utáni agy életképes sejtjeinek tanulmányozása azonban Sestan szerint általában elhagyja az "agy 3D-szervezetét".
E sejtek tanulmányozásának hatékonyabb módjának megkísérlése érdekében Sastan és munkatársai technikákat kezdtek kidolgozni az agysejtek tanulmányozására, miközben az ép szervben maradtak.
"Ez valóban egy sötétben lőtt projekt volt" - mondta Stefano Daniele, a csapat tagja az NPR-nek. "Nem volt előzetes elképzelésünk arról, hogy ez működhet-e vagy sem."
Hogyan csinálták?
Sestan, Daniele és csapatuk különféle technikákat tesztelt mintegy 300 sertésfejen, amelyeket egy helyi feldolgozó központból szereztek be. Kutatásuk utolsó szakaszában ezek a tudósok disznófejeket helyeztek el egy kamrában, és az agy kulcsereit összekötötték egy olyan készülékkel, amely hat órán keresztül vegyszerekkel pumpálta őket. "BrainEx" -nek hívták ezt a technológiát.
Hat év munka után a csapat képes volt helyreállítani a mortalitás utáni agyak molekuláris és sejtes funkcióit, lehetővé téve számukra az életképes sejtek megfigyelését a sejtekben aktív agyakban. Ez új módszert kínálhat az agyi betegségek vagy sérülések laboratóriumi tanulmányozására és az agy alapvető biológiájának feltárására.
Etikai zsákutca
Az etikusok azt fontolgatják, hogy Sestan csapata kutatása miként haladhat tovább, és hogyan illeszthető be a modern megértésbe, hogy mi választja el a halottat az élőktől. Nita Farahany etikus és a Duke Law School professzora "észbontónak" nevezte a helyzetet.
"A kezdeti reakcióm meglehetősen megdöbbentett" - mondta Farahany az NPR-nek. "Ez egy úttörő felfedezés, de valóban alapvetően sokat változtat azon is, amit a meglévő hiedelmek az idegtudományban az agy működésének visszafordíthatatlan elvesztésével foglalkoznak, ha oxigénhiány van a agy."
Ezek a változások számos etikai dilemmát vetnek fel: Hogyan védik a tudósok az állatok jólétét, ezt a kutatást szem előtt tartva? Az elhullott állatokra nem vonatkoznak a kutatások védelme, de ha az állat agya bizonyos mértékben feléledhet, ez megváltoztathatja a dolgokat. Sőt, hogyan befolyásolhatja ez a munka azoknak az embereknek a szervadományozását, akiket agyszegénynek nyilvánítottak?
"Ha valójában helyre lehet állítani a sejtek aktivitását az agyszövetben, amelyet gondoltunk a múlt visszavonhatatlanul elveszett, természetesen az emberek ezt akarják majd alkalmazni az emberekben is. " - mondta Farahany.