Az anemométer, amely a legtöbb meteorológiai állomáson megtalálható, érzékeli a szél viselkedésének mintáit és változásait. Az állandóan változó széláramok miatt az anemométerek nélkülözhetetlenek a napi időjárás-előrejelzések és értesítések előrejelzésében. A szélmérő családnak számos ága van, amelyek különféle technológiákat alkalmaznak a szél sebességének és nyomásának meghatározására.
Széltudomány
A Föld felszínének egyenlőtlen fűtése és hűtése szélt okoz. A légnyomás különbségei a légtömeg elmozdulását okozzák, amelynek eredményeként a szél nagynyomású területekről alacsony nyomású területekre áramlik. Világszerte a szél különböző nagyságrendű, ideértve a kereskedelmi szelet, a sugáráramokat, a tengeri szellőket és a helyi széllökéseket. E szelek energiájának mérésére a tudósok anemométerekre támaszkodnak. Ezek a szélmérők nemcsak a jelenlegi szélviszonyokat mérik, hanem előrejelezhetik a lehetséges jövőbeli viszonyokat is.
Szélsebesség
Számos szélmérő létezik a szélsebesség mérésére: csésze anemométerek, lézeres doppler anemométerek és szonikus anemométerek. A csésze szélmérők forgó szélkerekekből állnak, amelyeknek a végein csészék vannak; a forgó forgások mérik a szél sebességét. A lézeres doppler anemométerek fénysugárral mérik a mozgásban lévő részecskék sebességét, amely hatékonyan jellemzi magát a levegő sebességét. A szonikus anemométerek szenzorokkal küldenek és fogadnak szonikus impulzusokat az utakon keresztül. Az impulzusok sebessége meghatározhatja a szél sebességét. A szélsebesség mérése fontos az időjárási veszélyek meghatározásához, különösen a tornádó-figyelmeztetések és a nagysebességű szélterhelés esetén.
Szélnyomás
Lemezes szélmérők segítik a szélnyomás mérését. A lemezszélmérőben egy lapos lemezt nyomnak egy rugóra, amely a szél által kifejtett erő mértékét méri. A lemezszélmérőket többnyire nagy magasságú területeken használják. Ezek a szélmérők fontosak az időjárás-előrejelzés során, mert jelzik a veszélyes nagynyomású időket és területeket. Például lemezes anomométereket helyeznek el a hidaknál, hogy erős szélviharok idején riasztást idézzenek elő.
Szél előrejelzése
A szélsebesség és irány meghatározása hasznos információkat nyújt a repülőterek, a hajók és a mindennapi polgárok számára. A növényi permetezés és a szélerőművek nagyban támaszkodnak a szélmintákra, és a szélmérővel használják mindennapi működésüket. A repülőgép leszállási rendszerei szélmérőkkel mérik fel a megfelelő leszállási sebességet és protokollt. A szélhűlés a szélsebesség és a hőmérséklet kombinációja, ami alacsonyabb hőmérsékleti szintet eredményez a test számára.