A "szmog" szó a "füst" és a "köd" kombinációjából származik, tökéletesen leírva a gördülő szürke tömegeket, amelyek a nagyvárosok felett telepednek le. A szmognak - vegyi anyagok és vegyületek koncentrált keverékének - való hosszabb ideig tartó expozíció káros lehet az emberi egészségre. Számos egyszerű életmódváltás segíthet a szmogképződés megelőzésében.
A szmog okai
A szmogot egykor elsősorban szénégetés hozta létre. Ma a nitrogén-oxidok, az illékony szerves vegyületek (például a benzol és a freonok) és a napfény közötti kémiai kölcsönhatások szmogot hoznak létre. A napfény a nitrogén-dioxidot nitrogén-oxiddá és szabad oxigénmolekulává változtatja - az ózon előállításának folyamata. Jellemzően az ózon ismét nitrogén-dioxiddá változik, és újra megkezdi a ciklust. Azokon a helyeken azonban, ahol VOC található, a ciklus megszakad. Az ózon összegyűlik a Föld felszínén, és nem bomlik le, és szmogot hoz létre. Ez nagy városokban történik, például Los Angelesben és Pekingben, ahol túl sok a nitrogén-dioxid és a VOC termelés.
Lessen jármű-szmog hozzájárulás
A járművek nagy mennyiségű nitrogén-dioxidot termelnek, így a szmog megelőzésének egyik módja az, ha kevesebb mérföldet hajtanak be autóval. A gyaloglás, a telekocsizás vagy a tömegközlekedés mind segítenek csökkenteni a szmogot. Ha jó állapotban van egy autó, például időben cseréljük az olajat, és a gumiabroncsok teljesen felfújt állapotban vannak, az növelheti a gázfutást, csökkentve az emissziót. A gépkocsikat reggel vagy este üzemanyaggal kell ellátni, hogy megakadályozzák a napfény kölcsönhatását a nitrogén-dioxid-kibocsátással és ózonképződést.
Kerülje a VOC-tartalmú termékeket
Az illékony szerves vegyületek a háztartási termékekben használt vegyi anyagok olyan széles körét fedik le, hogy szinte mindig jelen vannak a beltéri levegőben. Ilyen termékek a körömlakk, az olajtisztítók, a festékeltávolítók, a légfrissítők és a rovarkártevők. Az Országos Orvostudományi Könyvtár márkanév szerint összeállította a legtöbb háztartási termékben megtalálható összetevők listáját. Ha azonosítja a VOC-t tartalmazó termékeket, és elkerüli azok használatát kívül és belül, az megakadályozhatja a szmog kialakulását.
Helyi vásárlás
A szmog csökkentésének másik módja a helyben előállított élelmiszerek és szolgáltatások vásárlására való összpontosítás. A helyi vásárlás nemcsak az áruszállításhoz szükséges kibocsátás csökkentését vonja maga után, hanem lehetővé teszi a fogyasztók számára, hogy tisztában legyenek vásárlásaik kiindulópontjával. A rossz szmogellenőrzési törvényekkel rendelkező országokban - például Kínában - előállított termékek vásárlásának elkerülése hozzájárulhat a globális szmogmennyiség csökkentéséhez. A mezőgazdasági termelők piacainak, az élelmiszerboltoknak és más üzleteknek meg kell jelölniük, hogy mely termékeket állítják elő helyben.