A hóviharok akkor keletkeznek, amikor az alacsony nyomású időjárási rendszerek földrajzi jellemzőkkel kombinálva a hideg északi levegőt meleg és párás déli levegővel érintkezik. Az időjárási rendszerek középpontjában az alacsony nyomás áll. Északról hideg és délről meleg levegő száll be az alacsony nyomás felé. Az alacsony nyomású rendszerek fejlődésével a hideg és a meleg levegő az óramutató járásával ellentétes irányban kezd keringeni az alacsony nyomású központ körül. Ezen a ponton egy olyan földrajzi adottság, mint a hegyek, segíti a hideg és meleg levegő találkozását és a hóvihar kialakulását.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
Hóviharnak nevezett heves viharok akkor keletkeznek, amikor a hideg, észak-kanadai vagy koloradai levegő találkozik a meleg, párás déli levegővel, miközben alacsony nyomású időjárási rendszer körül kavarog. A kanadai levegő különösen hideg, mert Kanada közepén a nagy síkságok nem tartják túl jól a meleget. A nap az északi tél folyamán csak a rövid napokban és alacsony szögben süt, kevés melegedést produkálva. Alacsony nyomású rendszer kialakulásakor az északi hideg levegő és a déli párás levegő forog a az időjárási rendszer alacsony nyomású központja és a Sziklás-hegység csatornázza a két légtömeget együtt. A hideg levegőt a könnyebb meleg levegő alá kényszerítik, ami viszont lehűti és felszabadítja nedvességét. A nedvesség átesik a hideg légtömegen, fagyos és hóesésként esik le. Az alacsony nyomás és a hegyek következtében nagy szél fújja a havat és megteremti a hóvihar körülményeit.
A hóviharok három oka
A hóviharokat az Egyesült Államokban a táj három jellemzője okozza. A hóviharokhoz különösen hideg levegőre, alacsony nyomású rendszerek kialakítására és a hegyek vagy hasonló akadályok hatására van szükség a szél előállításához. Ha a három ok egyszerre és ugyanazon a területen van, akkor hóvihar keletkezhet.
A hóviharok hideg északi levegője a kanadai prériokból származik. Ez a sík, nyílt régió Kanadában nyugaton nem tartja túl jól a meleget. Télen teljesen havas és a rövid téli napokon nagyon kevés napsütés esik. A prériig eljutó napfény az északi szélesség miatt meredek szöget zár be, és kevés fűtőhatású.
Az Egyesült Államok középső síkságain folyamatosan alakulnak ki alacsony nyomású központokkal rendelkező időjárási rendszerek. A Colorado vagy Alberta felől érkező erős alacsony nyomású területek hideg és meleg légtömegeket egyaránt összehozhatnak, és intenzív viharokat hozhatnak létre.
Ahhoz, hogy az intenzív vihar a megfelelő erős széllel és erős hóval hóviharrá váljon, földrajzi jellemzőre van szükség a szél irányításához. Az Egyesült Államok Alföldjétől nyugatra a Sziklás-hegység veszi át ezt a szerepet. A kanadai hideg levegő nem tud nyugatra menekülni, de kénytelen dél felé áramlani a hegyek mentén. E három tényező hatásai közé tartozik az erős szél és a hóvihar.
Blizzard Formation
A hóvihar következményei lehetnek útlezárások, hónapok az iskolák és vállalkozások számára, valamint veszélyes körülmények bármilyen utazáshoz. A meteorológusok ezért figyelnek a hóvihar kialakulására, hogy figyelmeztessék az valószínűleg érintett területeket.
A hóviharok normális viharként indulnak, és alacsony nyomású terület alakul ki Colorado közelében vagy északon, Alberta városában. Az időjárási rendszer erősödésével alacsony nyomása északról hideg, délről meleg levegőt szív be. A hideg és a meleg légtömeg az alacsony nyomású terület körül az óramutató járásával ellentétes irányba kezd keringeni, de a nyugati Sziklás-hegység akadályozza őket.
Az akadály miatt mind az alacsony nyomás, mind a szél fokozódik, és a vihar megerősödik. A hideg levegőt a meleg levegő alá kényszerítik, amely magasabb hőmérséklete miatt könnyebb. Emelkedésével a meleg levegő lehűl és felszabadítja nedvességét. A nedvesség hó, jégpelletek vagy fagyos esőként fagy meg, amikor a hideg légtömegre esik. Amint a csapadék eléri a földet, nagy sebességgel viszi el a hóvihar erős szele. Hóviharok a világ bármely pontján előfordulhatnak hideg levegővel, de a hóviharnak nevezett igazán intenzív viharok csak akkor alakulhatnak ki, ha mindhárom ok fennáll.