Számos tényező befolyásolja az adott régió napi időjárását és hosszú távú éghajlatát. Az Egyenlítőhöz vagy a tengerszinthez közelebb eső területek általában melegebbek, mint az Egyenlítőtől távol eső vagy nagy magasságban fekvő területek. A helyi földrajz, beleértve az óceántól való távolságot és a hegyek közelségét, szintén jelentős hatással van. Még a régió növényzete is erősen befolyásolhatja a helyi időjárási szokásokat.
Klíma vs. Időjárás
•••Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images
Noha egyesek felváltva használják a kifejezéseket, sok különbség van az „éghajlat” és az „időjárás” között. Az éghajlat az átlagos időjárási mintára utal egy adott hely több éven át, míg az időjárás magában foglalja a légkörben nap mint nap bekövetkező természeti eseményeket, beleértve a hőmérsékletet és a csapadékot is. Például hurrikán fordulhat elő Floridában és Connecticutban (időjárás), de Florida éghajlata sokkal melegebb, mint Connecticuté.
Szélesség és magasság
•••Visage / Stockbyte / Getty Images
A földrajzi szélesség, vagy az, hogy milyen messze van az Egyenlítőtől, nagyban befolyásolja egy terület éghajlatát és időjárását. Ha az Egyenlítő közelében lakik, az éghajlat melegebb lesz, míg az Egyenlítőtől északra vagy délre haladva hűvösebb éghajlat jön létre. A tengerszint feletti magasságnak vagy annak a tengerszint feletti magasságának hasonló hatása van - minél magasabb a magasság, annál hidegebb az éghajlat.
Az óceán közelsége
•••Visage / Stockbyte / Getty Images
A föld és a víz különböző mennyiségű hőt tart vissza. A föld gyorsabban melegszik, mint a víz, de a víz tovább tartja a hőt. A víz közelsége mérsékli az éghajlatot, míg a szárazföldi éghajlat zordabb. A víz közelében élők szellős, nedves időjárást tapasztalnak, amikor a szárazföldi meleg levegő találkozik a víz hűvösebb levegőjével, és felemelkedik, ami csapadékos szeles éghajlatot eredményez. Minél tovább megy a szárazföld, annál szárazabb az éghajlat a legtöbb régióban.
Hegyek
A hegyvidéki területek a nagyobb magasságok miatt általában hidegebbek, mint a környező területek. A hegyvidéki régiók blokkolják a légterek áramlását, amelyek a magasabb terepen áthaladva emelkednek. Az emelkedő levegő lehűl, ami a vízgőz kondenzációját és csapadékot okoz. Ilyen esetben a hegy egyik oldalán, a szél felőli oldalon gyakran több a csapadék és a növényzet; a szélirányú oldal gyakran szárazabb.
Növényzet
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Ahogy az éghajlat meghatározza a növényzet típusait egy adott régióban, a növényzet bizonyos mértékben hozzájárulhat a régió időjárásához. A meleg és nedves éghajlat például a trópusokon esőerdőket fejleszt; minél több fa és növény van, annál több vízgőz van a légkörben, és nedvesebb és hűvösebb a terület. Ugyanezen vonalon a száraz éghajlat gyakran lehetővé teszi, hogy a kevés vízgőzzel rendelkező gyepek vagy szavannák növekedése hozzájáruljon a légkörhöz, fenntartva a szárazabb időjárási szokásokat.
Föld dőlése
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Mivel a Föld tengelye 23,5 fokon dől meg, vannak évszakjaink. Az egyik félteke fél évre a nap felé hajlik, míg a másik elhajlik, majd a helyzet megfordul. Noha a Föld régióinak éghajlata (trópusi, mérsékelt vagy sarki) évszaktól függetlenül ugyanaz marad, az időjárás befolyásolja.