A transzformátorok az egyik feszültségszintről a másikra változtatják az áramot. De a feszültség megváltoztatása nem változtatja meg a teljesítményt. A teljesítmény megegyezik a feszültség és az árammal. Tehát, amikor egy transzformátor növeli a feszültséget, csökken az áram. Hasonlóképpen, ha csökkenti a feszültséget, növeli az áramot. De az erő ugyanaz marad.
Valamennyi transzformátornak két tekercse van, az elsődleges és a másodlagos. Az elsődleges feszültséget indukál a szekunderbe, olyan sebességgel, amelyet az elsődleges huzaltekercsek és a szekunder huzaltekercsek aránya határoz meg. De 1: 2 arányban, mivel a feszültség és az áram aránya megegyezik a teljesítménnyel, a feszültség megduplázása felére csökkenti az áramot.
A transzformátor fizikai mérete és belső alkatrészei meghatározzák annak aktuális névleges értékét. Egy apró transzformátor egy mobiltelefon-töltőhöz körülbelül fél erősítővel működik. A hidroelektromos gátnál egy hatalmas transzformátor több ezer amperrel működik. Ha a transzformátor adatai nem határozzák meg konkrétan az aktuális besorolást, akkor más statisztikák alapján megtudhatja.
