A feszültségszabályozó olyan eszköz, amely viszonylag állandó kimeneti feszültséget tart fenn, annak ellenére, hogy a bemeneti feszültsége nagyon változó lehet. Különféle típusú feszültségszabályozók léteznek az adott áramkör feszültségének szabályozására alkalmazott módszer alapján. Általában a feszültségszabályozó úgy működik, hogy összehasonlítja a kimeneti feszültséget egy fix referenciával és minimalizálja ezt a különbséget egy negatív visszacsatolási hurokkal.
A passzív feszültségszabályozók egy nagyon egyszerű kialakítás, amelyet csak akkor lehet használni, ha a bemeneti feszültség mindig nagyobb lesz, mint a kimeneti feszültség. Ellenállást tartalmaz, amely a kimeneti feszültséget a kívánt szintre csökkenti. Az ellenállás egyszerűen felmelegíti a túlfeszültséget hőként. Azokhoz az áramkörökhöz, amelyeknél feszültségnövekedésre lehet szükség, aktív feszültségszabályozóra lesz szükség.
Az alapfeszültség-szabályozó egyszerű elektromechanikus kialakításon alapszik. Az áramkörhöz csatlakoztatott vezetéket tekercseljük úgy, hogy az elektromágneset képezzen. Az áramkör feszültségének növekedésével az elektromágnes erőssége is növekszik. Ez azt eredményezi, hogy egy vasmag elmozdul az elektromágnes felé, amely egy főkapcsolóra van csatlakoztatva. Amikor a mozgó mágnes meghúzza a kapcsolót, csökkenti az áramkör feszültségét.
A vasmagot valamilyen erő, például rugó vagy gravitáció visszatartja az elektromágnesből. Amikor az áramkör feszültsége csökken, az elektromágnes gyengül. Ez lehetővé teszi, hogy a vasmag visszaálljon nyugalmi helyzete felé, ami visszakapcsolja a kapcsolót és növeli az áramkör feszültségét. Ez negatív visszacsatolási hurkot eredményez, ami azt jelenti, hogy a feszültségszabályozó csökkenti a feszültséget, ha túl magas, és növeli a feszültséget, ha túl alacsony.
A feszültségszabályozó érzékenysége lényegesen növelhető olyan kialakítással, amely lehetővé teszi a vasmag mozgását az ellenállások vagy tekercsek tartományában. Amint a vasmag helyzete változik, különböző pontokon érintkezik az áramkörrel, ami szükség szerint megváltoztatja az áramkör feszültségét. Ez a kialakítás lehetővé teszi, hogy a feszültségszabályozó reagáljon az áramkör feszültségének nagyon kicsi változásaira.
A hálózati szabályozó egy olyan kifejezés, amely egy váltakozó áramú elosztóvezeték feszültségét szabályozza. Az AC feszültségstabilizátor általában egy folyamatosan változtatható autotranszformátort használ az otthoni főfeszültség szabályozására. Az egyenáramú feszültségstabilizátor olyan sönt segítségével szabályozza az akkumulátor nyersfeszültségét, amely csak meghatározott feszültségen vezeti az áramot.