A rézet elektromos vezetékekhez, vízvezeték-szereléshez, ötvözetek gyártásához, gombaölőkhöz és rovarölőkhöz használják. A művészetben és a pénzverésben is használják. A réz újrahasznosítható.
Frissen kialakult réz gyönyörű rózsás-rózsaszín színű. Nem sokkal később azonban sötétebb barnásbarnára változik. Bizonyos körülmények között vörös, fekete vagy kék-zöld színűvé válhat.
Környezet
A színének megőrzéséhez szükséges rézfémet szerves bevonattal lehet kezelni. Az egyszálú rézhuzal elektromos célokra általában nem foltosodik el annyira, hogy különleges bánásmódot igényeljen. A finom, többszálú rézhuzalt azonban általában szigetelőanyag-rétegekkel csomagolják. Ha a huzalt csomagolva tartják, az oxidáció meglehetősen alacsony, és a színe megmarad. A meztelen réz azonban elkerülhetetlenül megváltoztatja a színét az adott környezettől függően.
Támadás
A fémek elleni támadásnak két általános formája van. Enyhébb esetben egy fém elkorcsosulhat. A "lakk" egy vékony bevonat a fém felületén, és általában nagyon egyenletes, és nem gyakran rombolja le a fém rendeltetését. A "korrózió" viszont gyakran nem egyenletes, de gödröket okozhat, és olyan méreteket érhet el, hogy tönkreteszi a fémes tárgyat, így nem lehet rendeltetésszerűen felhasználni.
Homályosság
Száraz levegőben még a szennyeződés is meglehetősen lassan megy végbe; a körülöttünk szokásos légkör mellett azonban a páratartalom felgyorsítja a csonkítási folyamatot. A legalacsonyabb réz-oxid-szint a réz-oxid vagy a cuprit. Színe rózsaszín. Eleinte alig észrevehető, hogy egy penny sötétebb lesz az idő múlásával a foltos rétegvastagodás, valamint a fekete réz-oxiddá, tenorittá történő folyamatos oxidáció következtében.
Korrózió
Idővel, és ismételt vagy tartós nedvesség hatásának oldott savas jelenlétében anyagok, például a szén-dioxid és a savas esőben található szennyező anyagok rontják a réz fordulatait zöld. Ezen savas anyagok között vannak a kén-oxidok és a nitrogén-oxidok. Nedvességgel reagálva erős savak híg oldatait képezik.
Patina
Ezek a savanyú rézzel kölcsönhatásban lévő savak döntően három ásványi anyagot termelnek, amelyek felelősek a kékes-szürke-zöld patina található a szabadban ereszcsatornában heverő bronzszobrokon és rézpénzeken, ugyanis:
Azurit Cu₃ (CO₃) ₂ (OH) ₂ Malachit Cu₂CO₃ (OH) ₃ Brochantite Cu₄SO₄ (OH) ₆
Ez a három nagyra értékelt ásvány a világ egyik legismertebb szobrát borítja.