A csapadékmennyiségek mérése elsősorban három különböző módon működő esőmérővel történik. A három fő esőmérő típus a szokásos nyomtáv, a billenő kanál mérő és a mérő nyomtáv. További megkülönböztető szempontok, például a beállításuk módja és az adatszolgáltatás módja, bár az esőmérők alapvető működése általában nem különbözik ettől az elsődleges esőmérőtől.
A csapadék felvétele a szokásos vagy a tölcséres esőmérővel általában manuálisan történik. Ezek a mérők úgy működnek, hogy a mérőcsőhöz rögzített tölcsér alakú kollektorban megfogják az esőt. A Spokane Nemzeti Meteorológiai Szolgálat irodája szerint ezek a csövek általában 8 hüvelykesek, és több mint egy évszázada használatosak. A kollektor átmérője a csőéjének tízszerese; így az esőmérő úgy működik, hogy a folyadékot 10-szeresére növeli. Az eső ilyen módon történő felnagyítása lehetővé teszi a pontos méréseket akár centiméter hüvelykig. Azok a mennyiségek, amelyek meghaladják a cső kapacitását, a mérőműszer külső héjába kerülnek, lehetővé téve a rögzítő számára, hogy kiöntse a csőben lévő folyadékot, és szükség esetén feltöltse azt.
A billenő kanál esőmérő működése teljesen eltér a szokásos nyomtávtól. A fogadó tölcsér a két kis vödör egyikéhez vezet. Egy vödör feltöltése centiméter hüvelyknél történik. Ennek eredményeként a folyadék a mérőeszköz külső héjába "billen", és a második vödröt beindítja. Ezután a folyamat megismétli önmagát. Lehetővé téve a csapadék intenzitásának és mennyiségének pontos mérését, ez a mérőműszer a vezeték nélküli időjárási állomások szabványává vált. A "Meteorológia alapjai" szerint. Donald Ahrens: "Minden alkalommal, amikor egy vödör megbillen, elektromos érintkezés jön létre, ami egy tollal jelet regisztrál.... "Manapság a vezeték nélküli digitális billenőkanál mérők nagyon elterjedtek, de még mindig ugyanazt az alapvető technológiát használják.
Az Albany, a New York-i Országos Meteorológiai Szolgálat irodája szerint az univerzális súlyú esőmérő optimális klimatológiai használatra. Ennek oka egy vákuum, amely figyelembe veszi a szél hatásait, így több eső juthat be a nyomtávba. Ezek a mérőeszközök nagyon pontosak a csapadék intenzitásának mérésében, mivel a kollektor alján található súlymérő mechanizmus használható a mélység és az idő egyidejű mérésére. A felvétel nagyjából ugyanúgy történik, mint a billenő kanál-mérők régebbi verziói.