A napenergia ügye és ellene

Minden pillanatban annyi napenergia éri el a Földet, hogy a világ energiaigényét 10 000-szer meghaladja. És senki sem fizet érte; csak ott van, és az emberiség körülbelül a következő 5 milliárd évben képes lesz rá. A napenergia azt ígéri, hogy ezt az ingyenes üzemanyagot energiává alakítja át. Még jobb, hogy ez az energiaforrás nem kerül költségbe az üvegházhatású gázok termelésében. A napenergia fejlesztése nem tűnhet észre, de vannak jogos aggályok a napenergia képességeivel és gyakorlati megvalósításával kapcsolatban.

Az otthoni szolár tömb olyan, mint egy generátor telepítése, amelyért soha nem kell fizetnie az üzemanyagért. Mivel a napenergia előállításában nincs égés, működésével nem keletkezik szennyező anyag. A napenergia-rendszerek nagyon alacsony karbantartási igényekkel rendelkeznek, és a tipikus garanciák 25 évre szólnak egy rendszerről. A napfény pedig bőséges és mindenütt jelen van, különösen melegebb éghajlaton.

Az egyik legerősebb érv a napenergia nem azonnali alkalmazása mellett az, hogy a költségek még mindig túl magasak. Bár a költségszámításnak különböző módjai vannak, és az alternatív módszerek nem hasonlíthatók össze A fotovoltaikus napelemek könnyen egymással könnyen drágábbak, mint a hagyományos energia források. A New Hampshire-i Környezetvédelmi Szolgáltatások Minisztériuma például körülbelül 18 cent / kilowattórás napenergia-költséget idéz, szemben a szén körülbelül 10, a földgázé pedig 8 centtel. Nyilvánvaló, hogy mivel a napenergia-üzemanyag semmibe sem kerül, ezek a költségek elsősorban a napenergia-rendszerek magas kezdeti beszerzési áraival függenek össze.

A napelemek csak akkor termelnek energiát, ha rájuk süt a nap. Mivel a napelemek drágák, biztos lehet benne, hogy olyan helyekre rakja őket, ahol a legtöbb durranás érhető el. Ezek olyan helyek, ahol sok tiszta nap van. Az Egyesült Államok optimális helyei a délnyugati sivatagi területek. De ezek a területek is a legkevésbé fejlett infrastruktúrával és a legnagyobb távolsággal a lakott területek között. Ha teljesen új alállomásokat és távvezetékeket kell építenie, a költségek még magasabbak lesznek.

Mivel a napenergia-rendszerek csak napfényes órákban termelnek energiát, három lehetősége van, ha a napenergiára akar támaszkodni. Először változtassa meg az emberek szokásait, hogy drasztikusan csökkentsék energiafelhasználásukat az esti és a reggeli órákban. Másodszor dolgozzon ki módszereket a napenergia tárolására, hogy az még a nap lemenete alatt is elérhető legyen. Harmadszor, építsen további erőműveket az energiahiány kitöltésére sötétség idején.

Az első lehetőség rendkívül valószínűtlen, a második technológiailag kihívást jelent, a harmadik pedig még problematikusabbá teszi a napenergia gazdaságosságát. Így vagy úgy, a napenergia ingatagsága olyan kérdés, amellyel foglalkozni kell, hogy ésszerű lehetőség legyen.

Bár a napenergia önmagában környezetbarát, a nagy naperőművek helyein környezeti hatások vannak. A Nemzeti Parkok Védelmi Egyesülete például arra figyelmezteti a nyilvánosságot, hogy az amerikai délnyugati rész nem "csodaországokból" áll puszták. "A sivatagokban több száz faj él, és nem kérdés, hogy a nagy naperőművek hatással vannak-e ezekre ökoszisztémák. Ismét egy kérdéssel kell foglalkozni, ha mérlegeljük a méretgazdaságossággal megépíthető nagy naperőművek megvalósítását.