A fotocellák fényfüggő detektorok. Ha nincsenek a fény közelében, nagy az ellenállásuk. A fény közelébe kerülve ellenállásuk csökken. Az áramkörökbe helyezve az áramot az őket megvilágító fény mennyisége alapján engedik áramolni, és úgynevezett fotorezisztoroknak nevezzük őket. Fényfüggő ellenállásoknak vagy LDR-eknek is nevezik őket.
A fotocellákat félvezetőkből, leggyakrabban kadmium-szulfidból készítik. Az ólom-szulfidból készülteket használják az infravörös detektálására. A fotocella ellenőrzéséhez használjon digitális multimétert.
Kapcsolja be a multimétert, és helyezze az ellenállás beállítására. Az ellenállást általában a görög omega betű jelzi. Ha a multiméter nem automatikus tartományú, akkor állítsa a gombot nagyon magas szintre, például megaohmra.
Helyezze a multiméter piros szondáját a fotocella egyik lábára, a másikra a fekete szondát. Az irány nem számít. Előfordulhat, hogy aligátor klipeket kell használnia, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a szondák nem csúsznak le a fotocella vezetékeiről.
Árnyékolja a fotocellát úgy, hogy ne essen rá fény. Tegye ezt úgy, hogy fölé teszi a kezét, vagy például eltakarja.
Húzza le a fotocella árnyékolását. Állítsa be a multiméter gombját az ellenállás beállításának csökkentésével. Néhány másodperc múlva az ellenállásnak több száz ohmra kell mutatnia.
Ismételje meg a kísérletet úgy, hogy a fotocellát különféle fényforrások, például napfény, holdfény vagy egy részben elsötétített helyiség közelében helyezi el. Minden alkalommal rögzítse az ellenállást. A fotocellák újrabeállítása néhány másodperctől néhány percig tarthat, amikor eltávolítják őket egy fényforrásból, majd sötétségbe helyezik őket. Az előzőekhez hasonlóan előfordulhat, hogy a megfelelő leolvasás érdekében módosítania kell az ellenállás beállításait.