Egy tudományos kísérlet során az állandó hiba - más néven szisztematikus hiba - olyan hibaforrás, amely a mérések következetes eltérését eredményezi valódi értékétől. Ellentétben a véletlenszerű hibákkal, ami a mérések eltérõ mértékû eltérését eredményezi - akár nagyobb, akár nagyobb alacsonyabb, mint valódi értéke - az állandó hibák ugyanannyi eltérést okoznak egy irányban csak.
Azonosító hibák
Az állandó hibákat nehéz azonosítani, mert változatlanok maradnak - természetesen feltéve, hogy a kísérleti körülmények és a műszer változatlanok maradnak - függetlenül attól, hogy hányszor ismételed meg az an kísérlet. Továbbá, bár az állandó hibák állandó torzítást eredményeznek a kísérleti adatok átlagában vagy mediánjában, az adatok egyetlen statisztikai elemzése sem képes állandó hibát észlelni.
A javított hibák kiküszöbölése
Az állandó hibákat azonban többféleképpen lehet azonosítani és kiküszöbölni. Ha összehasonlítja saját kísérleti eredményeit más eredményekkel, amelyeket valaki más, más eljárás vagy más berendezés alkalmazásával kapott, akkor állandó hibát tapasztalhat. Hasonlóképpen azt is tapasztalhatja, hogy az eljárás vagy a berendezés, vagy mindkettő beállítása vagy kalibrálása szükséges a kívánt eredmény eléréséhez. Bizonyos körülmények között a mérőműszer maga is megváltoztathatja a fizikai mennyiséget, amelyet mérni szándékoznak. Ha egy voltmérőt - két pont közötti potenciálkülönbség mérésére szolgáló eszközt - csatlakoztat egy áramkörhöz alacsony áram vagy nagyfeszültség esetén maga a voltmérő válik az áramkör fő elemévé, és befolyásolja a feszültséget mérés.
Pontos és pontos mérések
Vegye figyelembe a pontos mérés és a pontos mérés közötti különbséget. A mérési skálán helytelen osztással vagy osztással rendelkező műszer vagy edény pontos mérést fog biztosítani, de állandó hibával, amelyet az osztások pontatlansága okoz. Ez a fajta állandó hiba kiküszöbölhető, ha a kísérleti eljárást referencián hajtja végre mennyiség - amelynek pontos eredménye már ismert - és a szükséges korrekciót alkalmazza ismeretlenre mennyiségeket.
Nulla hiba
Bizonyos típusú mérőberendezések, beleértve az ampermérőket, voltmérőket, stoppereket és hőmérőket, szenvedhetnek az ismert állandó típusú hibáktól mint „nulla hiba”. Az ampermérőnek - amperes elektromos áram mérésére szolgáló eszköznek - elméletileg pontosan nullát kell olvasnia, ha áram nincs, ha áramlik; a gyakorlatban azonban az eszköz valamivel magasabb vagy alacsonyabb értéket olvashat. Ez a fajta állandó hiba kijavítható, mert még akkor is, ha a berendezés nem állítható nullára, a nulla hiba hozzáadható vagy levonható bármely későbbi mérésből.