A terhelést emelő vagy húzó kötelet feszültség éri, a terhelés tömege és egyéb tényezők határozzák meg. Kiszámítja úgy, hogy meghatározza a terhelés gravitációs erejét, plusz a kötélre ható esetleges gyorsulások és egyéb erők hatását. Bár a gravitáció mindig „lefelé” hat, más erők nem; az iránytól függően vagy hozzáadja őket, vagy kivonja őket a gravitációból, hogy elérje a kötél teljes feszültségét. A fizikusok egy newton nevű metrikus egységet használnak az erő mérésére; a 100 grammos súlyt felfüggesztő kötél feszültsége nagyjából 1 newton.
Szorozza meg a súly kilogrammban mért tömegét 9,8-mal, a gyorsulás méterben másodpercenként négyzetben, a gravitáció miatt. Az eredmény egy newtonban lefelé irányuló erő, amely a kötél legnagyobb feszültségét adja. Például, ha kötelet használ egy 200 kg súlyú zongora felfüggesztésére, szorozza meg a 200 kg-ot 9,8-mal, és így 18 600 newton adja a kötél feszültségét.
Húzza ki a maradék súly erejét a talajon, ha a kötelet emeli a tárgyra, de még nem emelkedett fel a földről; a kötél nincs a tárgy felemeléséhez szükséges teljes feszültség alatt. Például erősen húzol egy kötelet egy 200 kg-os zongora megemeléséhez, de az nem mozdult. Ha a zongora még mindig 500 newton erőt fejt ki a földön, vonja le a teljes erőből, 18 600 newtonból. A kötél feszültsége 18 600 - 500 = 18 100 newton lesz.
Szorozzuk meg a súly felfelé gyorsulását tömegével, és adjuk hozzá a gravitáció miatti feszültséghez. Például egy elektromos csörlő segítségével 200 kg-os zongorát emel az épület ötödik emeletére; a zongora felfelé gyorsul, 1 méter másodpercenként négyzetben. Egy méter másodpercenként négyzetenként 200 kg 200 newton. Ha a zongora lógna, de nem mozdulna, akkor a feszültség egyszerűen a gravitációból származó erő, 18 600 newton lenne. Ha a zongora felgyorsul, a zongora tömege ellenáll a mozgatásnak, ami a gravitációhoz hasonló lefelé irányuló erőt hoz létre. Adjon hozzá 200 newtonot az eredeti 18 600-hoz, hogy 18 800 newtonot kapjon, ami a teljes feszültség.