Elektromagnet je umjetni uređaj koji djeluje gotovo točno poput prirodnog magneta. Ima sjeverni i južni pol koji privlače i odbijaju sjeverni i južni pol na prirodnim magnetima. Može privući određene vrste metala. Primarne razlike između elektromagneta i prirodnog magneta su materijali od kojih je svaki izrađen i činjenica da kada kada se isključi elektromagnet, on gubi svoje magnetske sposobnosti, prema Nacionalnom visokom magnetskom polju Laboratorija.
Elektromagnetski učinak
Kao što je početkom 19. stoljeća otkrio danski fizičar Hans Christian Oersted, magnetska polja uzrokuju električne struje. Dok je radio u svom laboratoriju, otkrio je da su sve žice s strujom koja je prolazila kroz njih mogle utjecati na igle kompasa kao da su magneti. To se zvalo elektromagnetski efekt, navodi MAGCRAFT rijetki zemaljski magneti.
Izvor magnetskih polja u prirodi
Atomi koji čine prirodne magnete (kao i svi atomi) izrađeni su od sitnih negativnih električnih naboja zvanih elektroni, koji okružuju male pozitivne električne naboje zvane protoni. Elektroni se vrte i kreću oko svojih atoma, što ih čini malim strujama. Elektroni svih atoma stoga generiraju sićušna magnetska polja.
Trajni magneti
Prema Nacionalnom laboratoriju za visoko magnetsko polje, u većini tvari ta su magnetska polja usmjerena u svaku smjera, tako da se sva ta sićušna magnetska polja obično ne zbrajaju ni u čemu, jer djeluju jedno na drugo previše. U nekim se materijalima polja mogu poravnati i djelovati jedno s drugim, što daje objektu snažno magnetsko polje. Takvi se predmeti nazivaju magneti. Trajni magneti uvijek su izrađeni od tvari poput magnetita, željeza, nikla ili neodimija.
Dijelovi elektromagneta
Elektromagnet se sastoji od zavojnice žice, baterije i komada željeza. Bakar, nemagnetski materijal, namotan je oko željeza, koje se naziva "jezgra". Iako se od željeza može napraviti stalni magnet, željezna jezgra elektromagneta nije magnet. Svi materijali od kojih je elektromagnet izrađen su nemagnetični.
Kako rade elektromagneti
Kad je baterija spojena na zavojnicu, kroz nju počinje teći struja. Kao što je Oersted otkrio, ovo stvara žicu od koje je zavojnica stvoreno magnetsko polje. Budući da je žica čvrsto smotana, ta se magnetska polja slažu. Budući da željezo ima visoku magnetsku propusnost, pojačava polje koje stvara žica. Međutim, čim prestane napajanje iz baterije, struja prestaje, a to znači da magnetsko polje nestaje. To je razlog zašto su elektromagneti privremeni magneti, objašnjava Nacionalni laboratorij visokog magnetskog polja.