Stalni magnet je komad željeza ili sličan metal koji ima svoje magnetsko polje. U idealnim uvjetima zadržat će svoju magnetsku snagu dugi niz godina. Česti padovi, udarci ili visoke temperature slabe ga. Komad željeza, nazvan čuvar, stane preko stupova magneta, pomažući mu da zadrži svoj magnetizam tijekom dužih razdoblja skladištenja.
Feromagnetizam
Svi stalni magneti pokazuju ono što znanstvenici nazivaju feromagnetizmom, kada magnetsko polje stvara snažnu privlačnu silu u metalu. Pod pravim uvjetima, feromagnetski metalni komad stječe svoje vlastito polje, magnetizirajući se. Ostale vrste metala, poput bakra i aluminija, paramagnetske su, slabo privlače magnete i nikad nemaju trajno polje. Čuvar magneta je komad feromagnetskog materijala, koji sam nije magnetiziran.
Pohranjivanje magneta
U svim feromagnetskim materijalima mikroskopski dijelovi metala, zvani domene, imaju sićušna magnetska polja. Ako se njihovi magnetski sjeverni i južni pol poravnaju, oni surađuju i čine veliko polje oko cijelog objekta. Utjecaji i toplina kodiraju orijentaciju domena, slabeći polje. Duga vremenska razdoblja također oslabljuju magnete. Tijekom skladištenja, čuvar pojačava magnetsko polje, održavajući njegovu snagu dulje vrijeme.
Oblici magneta
Trajni magneti dolaze u različitim oblicima: šipke, potkove, prstenovi i ravne trake. Bez obzira na oblik, svaki magnet ima točno jedan sjeverni i jedan južni pol, smješteni magnetski na suprotnim krajevima polja. Linije magnetske sile izlaze iz magneta na sjevernom polu, zavijaju se oko njega i ponovno ulaze u njega na južnom polu i prolaze kroz materijal magneta do sjevernog pola, tvoreći neprekidnu petlju. Potkovni magnet ima sjeverni i južni pol jedan blizu drugog, po jedan pol na svakom kraju oblika "U". Čini ga idealnim kandidatom za čuvara jer leži preko oba pola, čineći magnetski most između njih.
Magnetski krug
Magnetsko polje najbolje zadržava snagu kada cijela magnetska petlja ili krug prolazi kroz feromagnetski metal u svim točkama. Potkovni magnet ima zračni razmak između svoja dva pola; čuvar zatvara ovu prazninu. Šipkasti magnet, koji ostane sam od sebe, izgubit će snagu tijekom nekoliko mjeseci. Iako magnet za šipke nema "čuvara", ako dvije šipke položite jednu uz drugu, a sjeverni pol jedan dodirujući južni pol drugog, čine željeznu magnetsku petlju i čuvaju čvrstoću oba magneti.