Jednostavni strojevi su mehaničke konstrukcije koje povećavaju jednostavnu silu primijenjenu na teret ili mijenjaju smjer te sile. Svi složeni strojevi izrađeni su od kombinacija jednostavnih strojeva. Tradicionalno, šest osnovnih jednostavnih strojeva su kosa ravnina, poluga, remenica, vijak, klin te kotač i osovina. Učenici trećih razreda sposobni su razumjeti ove strojeve i njihov rad izvodeći znanstvene eksperimente koji ih uključuju.
Nagnuta ravnina
Kako bi učenicima trećih razreda pomogli da nauče o nagnutoj ravnini, neka pomiču utege sa i bez pomoći nagnute ravnine. Pričvrstite umjereno teški uteg na opružnu vagu i neka djeca podignu uteg izravno s poda na niski stol. Opružna vaga mjeri količinu sile potrebne za pomicanje utega ravno prema gore bez pomoći. Dalje, pričvrstite rampu od teškog kartona ili drveta sa stola na pod. Pomoću opružne vage povucite uteg uz rampu do stola i izmjerite manju količinu potrebne sile.
Poluga
Poluge su jednostavni strojevi postavljeni na uporište koji pomažu povećati silu za pomicanje tereta smještenog na kraju poluge. Učenici trećih razreda mogu uživati u razumijevanju poluge gradeći jednostavni katapult koji u zrak puca kovanicama ili drugim laganim predmetima. Da biste to učinili, uravnotežite ravnalo na olovci i stavite novčić na kraj ravnala koji će vam poslužiti kao teret. Bacite lagani uteg ili neki drugi novčić na gornji kraj ravnala i gledajte kako teret skače. Pokušajte isti eksperiment s utezima različitih veličina, spuštanjem utega s različitih visina i s uporištem u različitim položajima.
Kolotur
Mnoga školska djeca svakodnevno vide remenicu na poslu kada se zastava njihove škole podiže i spušta. Učenicima trećih razreda možete pomoći da shvate ulogu koju igra remenica tako što ćete ih odvesti do bandere. Zamolite ih da skoče na vrh bandere kako bi pričvrstili zastavu. Naravno, oni to neće moći, ali zabavit će se pokušavajući. Neka prikače zastavu i povuku je prema gore, imajući u vidu da se dok se povlače, zastava podiže, pokazujući kako remenica mijenja smjer sile.
Vijak
Učenici trećih razreda mogu shvatiti da je vijak jednostavno kosa ravnina omotana oko središnjeg pola stvaranjem vlastitog oblika vijka. Neka režu dugačke tanke trokute papira. Ako su već napravili projekt o nagnutoj ravnini, trebali bi moći objasniti kako papir može biti nagnuta ravnina. Neka omotaju papir oko olovke, a zatim izvucite olovku. Papir će oblikovati oblik vijka.
Klin
U trećem razredu djeca su već često upoznata s klinom kao jednostavnim strojem zbog gradivnih blokova s kojima se igraju. Neka djeca stanu dva pravokutna bloka na rubu jedan do drugog, dodirujući se. Zatim neka uguraju klinasti blok između dva bloka i vide što će se dogoditi kad se razdvoje. Isprobajte eksperiment s različitim širinama klinova kako biste vidjeli različite reakcije.
Kotač i osovina
Djeca svakodnevno vide kotače i osovine na poslu, bilo u obliku svojih bicikala ili kao kvaku koju okreću da napuste svoje spavaće sobe. Da biste im pomogli da vide kako kotač i osovina rade na jednostavan način, dajte im svaki vijak, odvijač i komad mekog drveta. Neka pokušaju rukama utisnuti vijak u drvo; neće daleko stići, a trebat će puno truda. Zatim ih upotrijebite odvijačem, objašnjavajući da je ručka odvijača kotačić. Kad okrenu kotač, osovina, koja je sam odvijač, primjenjuje povećanu silu na vijak, olakšavajući guranje u drvo.