Periodni sustav elemenata ima četiri glavne kategorije: metali glavne skupine, prijelazni metali, lantanidi i aktinidi. Prijelazni metali premošćuju elemente koji padaju s obje njihove strane. Ti elementi provode električnu i toplinsku energiju; oni tvore ione s pozitivnim nabojima. Njihova podatnost i gipkost čine ih idealnim materijalima za proizvodnju bilo koje vrste predmeta na bazi metala.
Titan se nalazi u zemljinoj kori. Drugi je najčešći prijelazni metal nakon željeza. Uobičajena uporaba uključuje proizvodnju zrakoplova, motora i brodske opreme. Titanske legure također se koriste za umjetne nadomjestke dijelova tijela, poput implantata kuka i kostiju. Titan dioksid važan je sastojak bijele boje.
Željezna ruda nalazi se u mineralima poput getita, hematita, limonita i magnetita. Zemljina kora je 5 posto željeza. Od željeza se obično pravi čelik, što je neophodno u gradnji zgrada, automobila i brodova. Kozmetika, boja, gnojiva, papir, staklo i plastika također sadrže željezo. Tragovi ovog elementa prisutni su u krvotoku životinja i ljudi kao dio molekule hemoglobina.
Bakar je jedan od najboljih vodiča električne energije pored srebra. Omogućuje struju kroz njega bez značajnih gubitaka energije. Limeni glazbeni instrumenti također se izrađuju od bakra. Gromobrani koriste bakar za privući munje i raspršiti njegov naboj, sprečavajući ga da uništi strukturu. Uređaji i sustavi grijanja i hlađenja koriste bakar jer bakar čini dobar provodnik topline. Bakar se također može naći u tijelu. Trudnice trebaju za pravilan razvoj fetusa jesti hranu bogatu bakrom, poput orašastih plodova, mahunarki i školjki.
Platina se najviše koristi u nakitu. Boja, trajnost i otpornost na mrlje čine ovaj metal vrijednim širom svijeta. Automobilski katalitički pretvarači, koji kontroliraju emisije ugljikovodika, dušikovog oksida i ugljičnog monoksida, koriste platinu za pretvaranje tih zagađujućih plinova u vodu i ugljični dioksid. Medicinsko područje koristi platinu najčešće u lijekovima protiv raka i u neurokirurškoj opremi.
