Klorofil je zeleni pigment koji se najviše nalazi u lišću biljaka. Smješteno je unutar kloroplasta, gdje se odvija fotosinteza.
Značaj
Fotosinteza je postupak kojim biljni život pretvara sunčevu energiju u molekule s visokim energetskim prinosom koje stanice koriste prema potrebi. Klorofil igra primarnu ulogu u ovom procesu.
Značajke
Kemijska struktura klorofila sastoji se od porfirinskog prstena i bočnog lanca ugljikovodika. U središtu porfirinskog prstena nalazi se atom magnezija. Prsten se sastoji od izmjenične jednostruke i dvostruke veze, koje se obično nalaze unutar molekula koje jako apsorbiraju vidljivu svjetlost.
Klorofil a ima na svom prstenu metilnu skupinu (CH3), a klorofil b se razlikuje po karbonilnoj skupini (CHO).
Vrste
Tri su vrste klorofila: klorofil a koji sadrži pigmente koji upijaju plavo-ljubičastu i crvenu svjetlost, izravno sudjeluje u svjetlosnim reakcijama fotosinteze i najvažnija je vrsta klorofil; klorofil b, koji je sličan klorofilu a iako neizravno sudjeluje u fotosintezi i apsorbira plavu i narančastu svjetlost; i karotenoidi, koja je obitelj žuto-narančastih pigmenata i upija plavo-zeleno svjetlo.
Značajke
Tilakoidi su opnene vrećice koje su složene (grana) unutar kloroplasta. Kloroplasti su mjesta fotosinteze, prvenstveno u svjetlosnim reakcijama. Klorofil je unutar tilakoidne membrane i tu se apsorbira energija svjetlosti.
Fotosinteza se odvija u dva koraka: svjetlosne reakcije i kalvinov ciklus. Tijekom svjetlosnih reakcija energija sunca pretvara se u kemijsku energiju. Ta se kemijska energija unosi u kalvinov ciklus koji uzima okoliš ugljični dioksid (CO2) pretvarajući ga u glukozu.
Razmatranja
Klorofil b i karotenoidi zapravo su "pomoćni pigmenti". Ti pigmenti proširuju spektar dostupne svjetlosti koja se može apsorbirati dok prenose energiju na klorofil a.
Karotenoidi igraju ulogu u zaštiti klorofila od oštećenja od viška svjetlosti.