Fluorescentna i žarulja sa žarnom niti dva su najpopularnija izbora za kućnu rasvjetu. Već dugi niz godina preferira se žarulja sa žarnom niti, ali fluorescentna svjetla počinju stjecati popularnost zbog svoje uštede energije i dugog života. Zbog uštede energije fluorescentnih svjetala, ne trebaju trošiti toliko vata kao verzije sa žarnom niti.
Ekvivalentna snaga
Ekvivalentna snaga procjenjuje se na temelju lumena ili mjerenja koliko žarulje proizvodi svjetlost. U osnovi, ako i fluorescentne i žarulje sa žarnom niti proizvode istu količinu svjetlosti, njihova odgovarajuće snage bit će jednake, pokazujući koliko energije treba za izradu iste količine svjetlo. Za lumene u rasponu od 500 do 600 potrebno je oko 55 vata da bi žarulja sa žarnom niti radila, dok je za fluorescentno svjetlo potrebno samo 10 vata. Upotreba energije od 75 vata na užarenom svjetlu trebala bi biti samo 11 do 15 vata na fluorescentnom svjetlu.
Usporedba žarulja
Iako su ekvivalentni brojevi snage korisni za prikaz razlike između dvije vrste žarulja, to nije toliko korisno pri odabiru samih žarulja. Žarulje dolaze samo u određenim snagama zbog kojih se ekvivalentne verzije malo razlikuju. U ovom je slučaju fluorescentna žarulja od 9 vata jednaka žarulji sa žarnom niti od 40 vati. Otprilike 20 do 20 vata u fluorescentnoj žarulji isto je što i 100 vati u žarulji sa žarnom niti. Također će se pojaviti razlike između vrsta i veličina žarulja.
Fluorescentna svjetla
Fluorescentna svjetla koriste poseban inertni plin i praškasti premaz na unutarnjoj strani žarulja za proizvodnju svjetla. Električna struja kruži kroz plin i pobuđuje njegove atome. Nakon svakog ciklusa atomi oslobađaju energiju u malim naletima, koji zatim pogađaju atome praškaste prevlake. Atomi presvlake reagiraju na isti način, ali energija koju oslobađaju zapravo je svjetlost. Ovaj postupak vrlo učinkovito koristi električnu energiju.
Žarulje sa žarnom niti
Žarulje sa žarnom niti koriste specijalizirani otpornik koji usporava struju koja kroz njega prolazi. Dio električne energije odaje se kao svjetlost, ali puno kao toplina, zbog čega ove žarulje nisu toliko učinkovite. Žarulja mora biti nepropusna za zrak kako otporna nit ne bi pregorjela.
Obojenost
Svjetlost sa žarnom niti ima tendenciju da bude topla bijela boja, ponajviše zato što njene svjetlosne valne duljine prelaze vidljivi spektar i uključuju mnoge infracrvene valne duljine. Ovaj raspon, uključujući crveno vidljivo i nevidljivo svjetlo, daje mu prirodniju boju. Fluorescentna svjetla imaju tendenciju da budu bijela ili plavkasta, ali njihova boja ovisi o temperaturi svjetlosti proizvedeno sa svjetlošću oko 6500 Kelvina proizvelo je valne duljine u spektru na način sličan onom danje svjetlo.