Prerađivači nafte iz svake bačve sirove nafte dobivaju više različitih goriva. Osim benzina i loživog ulja, prečišćavanje nafte rezultira i lakšim uljem s niskim udjelom sumpora, poznatim kao dizel. Američka uprava za energetske informacije procjenjuje da dizel osigurava čak 7 posto energije koja se koristi u SAD-u i drugi je najpopularniji izvor goriva nakon benzina.
Vozila
Prema američkoj Upravi za energetske informacije (EIA), vozila na dizel pogon generiraju 20 do 40 posto bolju potrošnju goriva od modela na plin. Dizel također predstavlja smanjeni rizik od požara tijekom nesreće i proizvodi manje emisija od plina. Smanjene emisije pomažu u čišćenju zraka i usporavaju utjecaje na okoliš globalno zatopljenje. Mnoge flote komercijalnih vozila rade na dizel, kao i većina državnih školskih autobusa i vozila javnog prijevoza.
Teška oprema
Prema EIA-i, više od dvije trećine poljoprivredne opreme u SAD-u radi na dizel. Traktori, kombajni i drugi strojevi na dizel pogon pomažu farmerima da proizvode hranu i učinkovitije upravljaju velikim zemljišnim parcelama.
Mnoge vrste građevinske opreme također se oslanjaju na dizel, i zbog njegove poboljšane učinkovitosti i zbog sposobnosti pogona strojeva za teške uvjete. EIA procjenjuje da galon dizelskog ulja osigurava do 30 posto više energije od galona benzina, što dizelu omogućuje učinkovitije pokretanje velikih strojeva poput dizalica ili rovokopača.
Proizvodnja električne energije
Dizel generatori proizvode električnu energiju koja se može koristiti za napajanje svjetala, opreme ili drugih sustava. Mnoge se organizacije i tvrtke oslanjaju na generatore na dizelski pogon za rezervnu struju tijekom prekida. Ovi generatori također igraju važnu ulogu tijekom hitnih slučajeva, kada održavaju bolnice, vatrogasne stanice i druge vitalne objekte u pogonu. U udaljenim područjima dizel generator daje električnu energiju ljudima koji bi inače morali bez ove moderne pogodnosti.
Vojne operacije
Američka vojska oslanja se na dizelsko ulje za pogon spremnika, kamiona i drugih vozila u zemlji i inozemstvu. Prema EIA, dizel je manje zapaljiv i manje je vjerojatno da će eksplodirati od tradicionalnog benzina. Korištenje dizela u vojnim vozilima štiti trupe i osoblje od ozljeda i smanjuje rizik i intenzitet požara ili eksplozija tijekom borbe. Vozila na dizelski pogon također nude visoku razinu pouzdanosti i nisu podložna zaustavljanju kao brodovi na benzinski pogon.