Električni otpornik ima obojene trake na tijelu koje označavaju vrijednost otpora i druge specifikacije. Četvrti pojas predstavlja toleranciju otpora, mjeru točnosti. Tolerancija pokazuje koliko se izmjerena vrijednost njegovog stvarnog otpora razlikuje od njegove teorijske vrijednosti, a izračunava se pomoću postotaka.
Neki otpornici imaju samo tri opsega na vanjskom kućištu, što znači da je tolerantni pojas prazan. To znači da tolerancija ima zadanu vrijednost plus ili minus 20 posto. Primjerice, otpor od 1 k ohma imao bi stvarnu vrijednost koja mjeri od 800 do 1200 ohma, jer bi tolerancija bila 200 ohma.
Srebrna traka označava toleranciju u rasponu od 10 posto, dok zlatna traka znači 5 posto. Otpori visoke preciznosti imaju tolerancije od 1 posto ili manje i imaju boje poput smeđe ili zelene.
Tablica kodova otpornika navodi moguće boje i značenja četvrtog pojasa. Digitalnim multimetrom možete mjeriti stvarnu vrijednost otpornika; izmjerenu vrijednost možete usporediti s teoretskom vrijednošću.
Strujni krugovi, poput onih koje grade hobisti, studenti ili vlasnici kuća, često koriste obične otpornike s tolerancijama od 20 posto. Precizni otpornici s vrlo malim tolerancijama neophodni su u krugovima koji se koriste u kritičnim projektima, poput svemirskih letjelica.