Sunčeva energija dolazi iz Sunčeve snage. Koliko je dostupno, ovisi o tome jesu li dani sunčani ili oblačni. Solarna energija može se koristiti za grijanje domova, posebno u hladnijim klimatskim uvjetima. U toplijim podnebljima može biti poželjno odbiti sunčevu energiju daleko od domova kako bi se rashladili. Razni materijali apsorbiraju ili odražavaju sunčevu energiju.
Solarna energija može se koristiti u hladnijim klimatskim uvjetima za prirodno grijanje kuća. Predmeti tamne boje upijaju sunčevu energiju i brzo se zagrijavaju. Namještaj tamnih boja može se postaviti na mjesto u domu koji danju prima značajnu sunčevu svjetlost. Tamne zavjese također se mogu koristiti za upijanje topline sa Sunca. Ti će predmeti polako oslobađati energiju noću. Materijali svijetle boje mogu se koristiti u toplijim podnebljima kako bi se kuće hladile. Na primjer, bijeli krovovi odražavaju većinu svjetlosne energije koja ih pogađa. Zavjese svijetle boje također se mogu koristiti za odbijanje sunčevih zraka kada je Sunce najjače.
U hladnijoj klimi potrebno je zagrijavati zgrade koristeći sunčevu energiju. Mnogi materijali koji ulaze u izgradnju ovih domova sposobni su apsorbirati veliku količinu sunčeve energije. Beton i opeka dobro upijaju sunčevu toplinu. Tijekom dana ti materijali apsorbiraju sunčevu energiju i pohranjuju je, a ona će se polako ispuštati kako se zrak noću hladi. Ovim se postupkom održava ugodnija temperatura u domu i održavaju računi za energiju nižim. U toplijim klimatskim uvjetima građevinski materijali moraju odražavati sunčevu energiju. Na primjer, postoji niz dostupnih reflektirajućih krovišta. Krovovi mogu biti izrađeni od bijelog vinila, koji je sam po sebi reflektirajući materijal. Dostupno je nekoliko premaza za pokrivanje krovova koji trenutno nisu reflektirajući, uključujući keramičke premaze i toplotno reflektirajuće boje dostupne u mat ili sjajnoj završnoj obradi.
Voda je nevjerojatno provodljiv materijal koji lako apsorbira sunčevu energiju. Pojedinci mogu koristiti vodu kako bi osigurali toplinu u domu tijekom hladnijeg godišnjeg doba. Jednostavno napunite veliki vrč vodom iz slavine i smjestite ga negdje u dom koji tijekom dana prima sunčevu svjetlost. Otvorite vrč prije spavanja, a vrućina će se polako ispuštati tijekom noći.