Uvod
Gotovo svaki dan, s odgovarajućom opremom, možete vidjeti velike, tamne mrlje koje prekrivaju dijelove sunčeve površine. Te tamne mrlje nazivaju se sunčeve pjege. Oni su nešto hladnije mrlje površine sunca koje se šire i skupljaju dok se kreću. Možda se ne čini važnim razumjeti sunčeve pjege, ali one mogu imati ogroman utjecaj na našu trenutnu klimu, kao i na budućnost našega svijeta.
Povijest Sunčeve pjege
Sunčeve pjege prepoznate su već 28. pr. kada su kineski astronomi primijetili mala, tamna područja sunca. Nažalost, zbog gustog religioznog prizvuka astronomije u to vrijeme i nedostatka odgovarajuće opreme za direktan pogled u sunce, nitko nije znao zašto točno sunce ima mrlje. Astronomi su mogli pogledati sunce i vidjeti mrlje golim očima, ali čak i oblačno ili maglovitih dana kad je to bilo moguće, još uvijek je bilo prilično opasno i ljudi su riskirali trajno sljepoća. Na kraju su Nizozemci 1608. godine izumili teleskop koji je astronomima omogućio da napokon dobro pogledaju sunčeve pjege izbliza. Međutim, tek u 20. stoljeću postojalo je dovoljno tehnologije koja je mogla istinski otkriti misterij sunčeve pjege.
Što je Sunčeva pjega?
Ispostavilo se da su sunčeve pjege područja hladnijih zona na površini sunca. Ta su mjesta približno za trećinu hladnija od ostatka površine i zaštićena su magnetskim poljima koja zaustavljaju prijenos topline u zonu. Magnetsko polje nastaje ispod površine sunca, ali je sposobno projicirati se van kroz površinu i sve do sunčane korone.
Kako sunčane pjege dosežu našu klimu
Sunce ima najveći učinak na klimu u kojoj uživamo na Zemlji. Bez njega ne bi bilo svjetla, što bi rezultiralo rastom, jer se naša klima u velikoj mjeri oslanja na sunce koje daje energiju potrebnu za fotosintezu. Sunčeve pjege prvi su put primijetile da utječu na Zemlju kada su znanstvenici shvatili da povećana aktivnost sunčevih pjega stvara povećane smetnje magnetskim instrumentima na površini zemlje.
Dok su znanstvenici dalje istraživali ovaj fenomen, primijetili su da će u blizini sunčeve pjege vruća područja sunca reagirati s magnetskim poljem izvan sunčeve pjege i stvoriti sunčevu bljesak. Sunčeve baklje projiciraju mnoštvo stvari, uključujući x-zrake i energetske čestice koje jure prema Zemljinoj atmosferi u obliku geomagnetske oluje.
Kako sunčane pjege utječu na našu klimu
Prvi najuočljiviji učinak sunčevih pjega na naše podneblje bilo je sjeverno i južno svjetlo, inače poznato kao polarna svjetlost. S sunčanim pjegama dolazi do povećanja ultraljubičastih zraka koje emitiraju iz vanjskog prstena sunčevih pjega prema Zemlji. Ovo povećanje UV zraka utječe na kemiju vanjske atmosfere i energetsku ravnotežu Zemlje. Još uvijek se uvelike raspravlja o ideji da sunčeve pjege utječu na Zemljinu klimu, ali vjeruje se da povećanje sunčevih pjega na površini sunca može smanjiti količinu energije i svjetlosti raspoređene u Zemlja. Ovo smanjenje energije može rezultirati hladnijim vremenom, pa čak i "mini ledenim dobima" na dijelovima Zemlje koji su udaljeniji od ekvatora.
Međutim, sunčeve pjege utječu na život na Zemlji kroz Borealis i Auroru Australis. Magnetsko polje koje se projicira iz solarnih baklji mnogo je snažnije od magnetskog polja koja štiti Zemlju, koja stvara magnetsku oluju koju boje neba vide tijekom ove dvije događaja. Ta magnetska polja također mogu poremetiti električne mreže i radio signale na Zemlji i satelitima koji kruže oko Zemlje.