Čini se da se radioaktivnost u popularnoj kulturi pojavljuje na jednom ili drugom kraju spektra, uzrokujući paniku i smrt ili dajući junacima stripa supermoći. Kada se pravilno koristi, radioaktivnost ne predstavlja veliku opasnost. U nekim slučajevima radioaktivnost čak može pomoći u spašavanju života. Čitanje opasnosti i uporabe radioaktivnosti može vam pomoći da steknete umjeren pogled na ovaj fenomen.
Što je zračenje
Uobičajena zabluda o zračenju je da je to čvrst objekt. Popularna kultura često uzrokuje ovu laž. Radioaktivni elementi često se prikazuju kao užareni, zeleni predmeti. Zračenje se zapravo odnosi na prijenos energije iz vala. Kad skočite u vodu, sila vašeg tijela "zrači" valovima u bazenu. Što je valna duljina kraća, objekt ima više energije. Stoga gama zrake emitiraju najviše zračenja.
Zašto se smatra opasnim?
Zračenje samo po sebi nije jako štetno, ali može nanijeti veliku štetu kad se zlonamjerno koristi. Zračenje dobiva lošu javnu sliku jer neki ljudi pokušavaju i mogu koristiti učinke zračenja da naštete drugima. Na primjer, atomska bomba iskorištava nakupine urana i plutonija koje eksplodiraju jedna na drugoj kako bi stvorile masovnu reakciju.
Opasnost
Znanstvenici odavno znaju da zračenje kod ljudi može uzrokovati rak. Radioaktivni energetski valovi toliko su mali da mogu proći kroz tijelo i naštetiti čovjekovom genetskom sastavu koji se nalazi u njihovoj DNK. Zbog toga vidite neobične mutacije životinja i ljudi izloženih velikim količinama zračenja. Zračenje sunca može uništiti stanice kože i izazvati opekline.
Medicinska upotreba
Radioaktivni materijal može biti presudan u medicinskoj skrbi. Budući da je zračenje relativno lako otkriti, liječnici daju pacijentima prilično bezopasne radioaktivne tablete kako biste saznali je li nešto loše ili blokira normalne probavne funkcije tijela ili testirati novo lijekovi. Nuklearna energija iz radioaktivnih materijala daleko je jeftinija i učinkovitija od fosilnih goriva, ali izrazi "nuklearna" i "radioaktivna" općenito uzrokuju ljude da prosvjeduju zbog novih reaktorskih postrojenja.
Zračenje u stripovima
Stripovi često koriste zračenje kao neku vrstu "deus ex machina" kako bi objasnili podrijetlo velesila. U seriji "Spider-Man" Petera Parkera ugriza radioaktivni pauk koji ga pretvara u hibrid čovjeka / pauka. "Nevjerojatni Hulk" postaje divovski, zeleni mutant nakon laboratorijskog izlaganja zračenju. "Fantastična četvorka" svoje super moći stječe nakon nuklearne nesreće. Nijedna od ovih situacija nije ni približno realna.