Umjetni sateliti su važni i impresivni dijelovi tehnologije, ali imaju i neke donje strane. Sateliti su vrlo skupi, teško se održavaju i nisu uvijek pouzdani. Te nedostatke treba odvagnuti u odnosu na brojne koristi od satelita. Fotografiraju razne stvari na Zemlji i u svemiru, u vidljivom svjetlu ili u drugim područjima elektromagnetskog spektra te šalju i primaju razne signale za televizore, mobitele i GPS uređaji.
Troškovi su zabranjeni
Sateliti su skupi. Uz troškove izrade jednog od ovih uređaja, tu su i troškovi lansiranja satelita u svemir. Sateliti su skupi čak i kad se uspješno lansiraju, ali prečesto lansiranja završe neuspjehom. 2017. godine milijarda dolara vrijedni špijunski satelit, Zuma, izgubljen je kad raketa koja ga je nosila nije uspjela doseći visinu orbite. Troškovi satelita mogu rasti kako satelitske tehnologije postaju sve složenije za rukovanje različitim svrhama.
Prijem signala može biti pjegav
Još jedan problem sa satelitima je njihov pomalo nepouzdan signal. Postoje različiti čimbenici koji utječu na jačinu i prijem satelitskog signala. Pogreške bi mogao napraviti satelit ili bilo tko tko radi na njemu. To može uzrokovati promjenjivu razinu smetnji u signalu. Postoje i okolnosti, poput vremena ili sunčevih pjega koje je možda nemoguće promijeniti, a koje utječu na satelitski signal. Sve ove stvari mogu uzrokovati smetnje i vrlo otežati pravilan rad satelita.
Kašnjenje širenja je problem
Kašnjenje širenja izraz je koji se koristi za opisivanje vremena potrebnog komunikaciji satelita sa Zemljom. Ovo kašnjenje može se uvelike razlikovati. To je više nego išta drugo uzrokovano velikom udaljenošću na kojoj satelit mora poslati signal. Vrijeme može varirati između 270 milisekundi da se satelit dosegne sa Zemlje i vrati na 320 milisekundi. Ovo kašnjenje može prouzročiti odjek preko telefonskih veza.
U svemiru nema servisa
Nekada je bilo nemoguće održavati ili popravljati satelite na bilo koji način. To se promijenilo tek s uspješnim popravkom teleskopa Hubble, kada su NASA-ini astronauti koristili svemirski brod za sastajanje s teleskopom i popravak neke neispravne opreme. Međutim, i dalje je izuzetno teško popraviti satelit. NASA dizajnira robote čija bi jedina svrha bila popravak satelita. Operacijom se bavi odjel u NASA-i pod nazivom Ured za razvoj satelitskog servisa.