Lako je nabrojati više od 10 zanimljivih činjenica o Saturnu, šestom planetu Sunčevog sustava. Najudaljeniji planet vidljiv bez teleskopa, Asirci su ga nazvali "Lubadsagush" - najstariji od starih, dijelom i zbog sporog kretanja na pozadini zvijezda. Grci su nastavili tu tradiciju dajući joj ime "Chronos" po bogu vremena, ali rimsko ime "Saturn" časti boga poljoprivrede.
1. Lakši od vode
Da postoji planet s oceanom dovoljno velikim da ga primi, pomislili biste da bi Saturn plutao, jer je njegova gustoća samo 75 posto gustine vode. Međutim, da postoji takav planet, Saturnova čvrsta jezgra vjerojatno bi potonula dok bi ostatak njegove atmosfere plutao ili se udaljavao.
2. Intenzivni pritisak
Saturnova jezgra ima oko 10 puta veću masu od Zemlje i vjerojatno je stjenovita. Pritisci su toliko jaki na granici između jezgre i atmosfere da se vodik kondenzira u tekućinu koja se naziva metalni vodik jer provodi električnu energiju. Ispod metalnog vodika vjerojatno se nalazi sloj tekućeg helija.
3. Brzo se vrteći
Plinovi koji čine Saturn - pretežno vodik i helij - rotiraju se tako brzo oko jezgre da se planet čini duguljastim iz svemira. Vrti se jednom na svojoj osi manje je od pola Zemljinog dana, unatoč tome što ima ekvatorijalni promjer oko 9,5 puta veći od Zemljina.
4. Helijska kiša
Saturn zrači dva do tri puta više energije nego što je prima od sunca. Glavnina ove energije dolazi od trenja koje stvara helijska kiša. Helij se kondenzira u hladnijim gornjim slojevima atmosfere i gravitacija ga vuče prema jezgri. Toplinu generira trljanjem o molekule vodika dok pada.
5. Puše u vjetrovima
Toplina generirana padom helija tjera divlje vjetrove na površinu planeta. Mogu puhati brzinom do 1.800 kilometara na sat (1.118 milja na sat), što su gotovo najbrži vjetrovi u Sunčevom sustavu - brži su samo Neptunovi.
6. Geometrijska oluja
Planet s tako jakim vjetrovima sigurno će imati oluje, a Saturn ih ima mnogo, iako gornji sloj oblaka zaklanja većinu njih. Vjetrovi slični mlaznim tokovima na Zemlji stvaraju uzorak na sjevernom polu koji je gotovo savršeni šesterokut.
7. Zvoni oko planete
Saturn nije jedini planet s prstenovima - imaju ih svi Jovianski planeti - ali Saturnovi su posebno impresivni. Debeli su manje od kilometra (3200 stopa), ali imaju udaljenost od 282.000 kilometara (175.000 milja), što je tri četvrtine udaljenosti od Zemlje do Mjeseca.
8. Prstenovi utječu na klimu
Nabijene čestice Saturnovih prstenova kišom su napunile kapljice vode u atmosferu. Oni smanjuju gustoću elektrona u gornjim slojevima atmosfere u regijama u koja padaju, a to ima hladni učinak na ta područja. Drugim riječima, na Saturnovu klimu utječu prstenaste strukture koje se nalaze na površini od 60 000 kilometara (36 000 milja).
9. Mnogi Mjeseci
Pored impresivnog prstenastog sustava, Saturn ima 53 imenovana mjeseca i devet provizornih. Neki od ovih mjeseca komuniciraju s prstenovima, a neki prolaze toliko blizu jedan drugome da izmjenjuju orbite.
10. Podzemni ocean
Najveći Saturnov mjesec Titan ima atmosferu sličnu atmosferi rane Zemlje, a sonda Huygens, koja je tamo sletjela 14. siječnja 2005., otkrila je polučvrstu površinu. Na temelju podataka Huygensa i orbitera Cassini, znanstvenici vjeruju da slani ocean postoji odmah ispod ove kore.