Senzorna adaptacija pojava je koja se događa kada se osjetni receptori dulje vrijeme izlažu podražajima. Ovisno o podražaju, receptori mogu povećati ili smanjiti sposobnost reagiranja te će razviti pojačanu ili smanjenu osjetljivost na podražaj. To se može dogoditi sa svih naših pet osnovnih osjetila: vidom, sluhom, mirisom, dodirom i okusom.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Senzorna adaptacija događa se kada su senzorni receptori tijela izloženi određenim podražajima poput jake buke, jake temperature ili jaki mirisi dovoljno dugo da receptori smanjuju osjetljivost na podražaje, čine ih manjima uočljiv. To se događa kad pušač duhana prestane primjećivati miris na odjeći i kosi ili kad se vruća kupka prohladi nakon što je nekoliko minuta bila u vodi. Senzorna adaptacija također se događa kada se određeni podražaji smanje, a receptori povećaju osjetljivost, na primjer kada netko uđe u mračnu zgradu i zjenice im se šire kako bi u njih ušlo što više svjetlosti koliko je moguće.
Prilagođavanje svjetla i tame
Vizualni sustav našeg tijela može se automatski prilagoditi razini intenziteta svjetlosti u okolini. Ova se prilagodba događa kada uđete u mračnu zgradu nakon izlaganja sunčevoj svjetlosti. Zjenice vam se šire kako bi mrežnica dobila pristup dodatnom svjetlu. Češeri vaših očiju povećavaju osjetljivost kao reakcija na tamu; međutim, prilagođavaju se u roku od otprilike pet minuta. Šipke u vašim očima imaju kemikalije koje se povećavaju s ograničenim svjetlom i pomažu u prilagodbi.
Prilagođavanje buke
Pojedinci se prilagođavaju buci u svom okruženju. Onima koji žive na području s neprekidnim prometom, uši se prilagođavaju stalnom zvuku sve dok više ne čuju buku prometa. Uz glasnije zvukove, poput sviranja rock glazbe tijekom ulaska u noćni klub, mišić pričvršćen na kosti unutarnjeg uha smanjuje se, smanjujući prijenos vibracija zvuka. To smanjuje vibracije unutarnjeg uha, prilagođavajući se tako razini buke.
Prilagođavanje mirisa
Oni koji puše duhan ne primjećuju miris cigareta. Nepušači obično mogu intenzivno osjetiti miris cigarete i, ako je u prisutnosti pušača, mogu ga osjetiti ne samo u prisutnost pušača, ali i dalje će osjećati miris na odjeći, kosi i drugim predmetima dugo nakon što se njih dvoje razdvoje. Ista se prilagodba događa kada se nosi parfem ili kolonjska voda: u roku od sat vremena od primjene mirisa, nositelj više ne osjeća miris.
Prilagođavanje temperature
Osjećaj vrućine i hladnoće prilagodba je osjećaju dodira. Primarni primjer je koliko se brzo naša tijela prilagođavaju temperaturi vode prilikom kupanja. Voda za kupanje može se osjećati izuzetno vruće kad ulazi u kadu; međutim, za nekoliko minuta voda se može osjetiti hladnom na dodir. Temperatura vode nije se značajno promijenila; naša su se tijela prilagodila temperaturi.
Prilagođavanje okusa
Okusni pupoljci u našim ustima igraju presudnu ulogu tijekom jela. Naši jezici imaju otprilike 2000 do 8000 okusnih pupova podijeljenih u četiri osnovna okusa: kiseli, slatki, gorki i slani. Kada jedete određenu hranu, početni okus je vrlo različit i prepoznatljiv je po osjetljivim neuronima jezika. Kako nastavljate jesti hranu, okus nije tako jak i nema isti utjecaj, što je posljedica senzorne prilagodbe.