Ljudski bubrezi sadrže više od milijun nefrona ili pojedinačnih jedinica za filtriranje. Svaki se nefron sastoji od bubrežnih tubula i krvnih žila koji prolaze tvari naprijed-natrag kako bi filtrirali otpad i očuvali ravnotežu vode u tijelu. Ključne strukture unutar ovih nefrona uklanjaju vodu iz krvotoka, a zatim omogućuju njezinu ponovnu apsorpciju natrag u tijelo po potrebi.
Glomerul
Glomerulus filtrira vodu iz krvotoka. U ovoj fazi vodu prate otpadni proizvodi i druge tvari poput soli i glukoze. Filtrirane tvari ulaze u Bowmanovu kapsulu, a odatle u bubrežne tubule. Ako se te tvari ne resorbiraju u kasnijim segmentima nefrona, izlučit će se iz tijela.
Proksimalna zamotana cjevčica
Prvi dio nefrona koji je odgovoran za reapsorpciju vode je proksimalni zamotani tubul. Filtrirana tekućina ulazi u proksimalni tubul iz Bowmanove kapsule. Mnoge tvari koje su potrebne tijelu, a koje su možda bile filtrirane iz krvi na glomerulusu, ponovno se apsorbiraju u tijelo u ovom segmentu. Kako se ove druge tvari ponovno apsorbiraju, voda se također apsorbira kroz osmozu.
Petlja Henle
Sljedeće mjesto reapsorpcije vode nalazi se u Henleovoj petlji. Henleova petlja oblikovana je poput "U", sa silaznim i uzlaznim udom. Filtrirana tekućina prvo prolazi kroz silazni ud. Ovdje voda istječe iz tubule u okolno tkivo, jer su zidovi nefrona u ovom dijelu strukture propusni za vodu. Okolno tkivo sada je razrijeđenije od filtrirane tekućine u tubulu. Kao rezultat, filtrirana tekućina gubi sol dok prolazi kroz uzlazni ud.
Distalna zamotana cjevčica
Distalni zamotani tubul presudan je za održavanje ravnoteže vode u tijelu pod promjenjivim uvjetima. Količinu reapsorpcije u ovoj strukturi kontroliraju hormoni koji prilagođavaju propusnost stijenki tubula za vodu. To omogućuje reapsorpciju više ili manje vode, u skladu s potrebama tijela.