RNA je kritična komponenta svake pojedine žive stanice u svemiru. Bez njega život kakav poznajemo ne bi mogao postojati. Postoje tri vrste RNA, svaka s jedinstvenom funkcijom. mRNA se koristi za proizvodnju proteina iz gena. rRNA, zajedno s proteinima, tvori ribosom, koji prevodi mRNA. tRNA je veza između dvije druge vrste RNA.
Značajke RNA
RNA ili ribonukleinska kiselina linearni je polimer adenina, timina, citozina i uracila koji se stvara u stanici postupkom koji se naziva transkripcija, a razlikuje se od DNA na nekoliko načina. Prvo, šećeri riboze na nukleotidima DNA kratka su jedna hidroksilna skupina u usporedbi s RNA, pa otuda i naziv deoksiribonukleinska kiselina. Ova ključna modifikacija čini RNA puno kemijski reaktivnijom. Drugo, DNA koristi timin za stvaranje baze s citozinom, dok RNA koristi uracil. Treće, DNA teži stvaranju zavojnice dvolančanih nukleotida, s parovima baza koji čine "prečke" zavojne ljestve. RNA se može naći u jednolančanom obliku, ali češće tvori složene trodimenzionalne strukture, a ta značajka obično služi za davanje funkcionalnosti molekulama RNA.
Sinteza RNA
Transkripcija RNA postupak je koji posreduje RNA polimeraza, enzim koji stvara RNK komplement za predložak DNA uz pomoć kompleksa proteina. Transkripcija je snažno regulirana elementima promotora i inhibitorima. Sve tri vrste RNA sintetiziraju se na ovaj način.
mRNA
mRNA ili glasnička RNA veza je između gena i proteina. Gen se transkribira pomoću RNA polimeraze, a rezultirajuća mRNA putuje do citoplazme, gdje se pomoću tRNA ribosomima prevodi u protein. Ovaj oblik RNA znatno se mijenja post-transkripcijski s modifikacijama kao što su kapice metilguanozina i repovi poliadenozina. Eukariotska mRNA često uključuje introne koji se moraju spojiti iz poruke da bi se stvorila zrela molekula mRNA.
rRNA
rRNA ili ribosomska RNA glavna je komponenta ribosoma. Nakon transkripcije, ove molekule RNA putuju u citoplazmu i spajaju se s drugim rRNA i mnogim proteinima da bi stvorile ribosom. rRNA se koristi u strukturne i funkcionalne svrhe. Mnoge reakcije u translacijskom procesu kataliziraju se ključnim dijelovima određenih rRNA u ribosomu.
tRNA
tRNA ili prijenos RNA je "dekoder" poruke mRNA tijekom translacije proteina. Nakon transkripcije, tRNA je opsežno modificirana tako da uključuje nestandardne baze kao što su pseudouridin, inozin i metilguanozin. Sami po sebi, ribosomi ne mogu stvoriti protein kada mRNA uspostavi kontakt. Antikodon, niz od tri ključne baze na tRNA, podudara se s tri baze na mRNA poruci koja se naziva kodon. To je samo prva funkcija tRNA, jer svaka molekula sa sobom nosi i aminokiselinu koja odgovara mRNA kodonu. Ribozom funkcionira tako da polimerizira aminokiseline povezane s tRNA u funkcionalni protein.