Znanstvenici teoretiziraju da bi se sljedeće masovno izumiranje na zemlji moglo dogoditi već 2050. godine, navodi National Geographic News. Biljne i životinjske vrste izumiru iz različitih razloga, kako prirodnih, tako i umjetnih. Gubitak životinjskog i biljnog svijeta negativno utječe na opstanak ljudske rase. Zbog toga je važno razumjeti što uzrokuje izumiranje biljaka i životinja.
Gubitak staništa
•••think4photop / iStock / Getty Images
Krčenje šuma i urbanizacija kombiniraju se i stvaraju dva razloga zašto biljke i životinje izumiru. Krčenje šuma izravnava šume radi ubiranja drva ili stvaranja prostora za izgradnju ili poljoprivredu, dok je urbanizacija pretvaranje nekada ruralnih područja u gradove. Kako ljudska populacija raste, sve više i više zemljišta mora biti očišćeno i urbanizirano za životni prostor. Ovo smanjuje stanište životinja i biljaka. Prema Svjetskom fondu za divlje životinje, svake se godine izravna 36 milijuna hektara prirodne šume. Šuma pruža stanište za 80 posto svjetskih vrsta, izvještava skupina.
Globalno zatopljenje
•••elder / iStock / Getty Images
Globalno zagrijavanje je kontinuirano povećanje Zemljine atmosferske i oceanske temperature stvoreno efektom staklenika; povišenje temperature od čak 1 stupanj može utjecati na biljni i životinjski svijet. Izvještaj koji je citirao National Geographic News proučavao je 25 bioraznolikog područja širom svijeta, poput Karipskog bazena i Floristička regija Cape u Južnoj Africi i zaključio da će se trenutne količine ugljičnog dioksida na tim područjima udvostručiti proučavao. To bi moglo dovesti do izumiranja 56 000 biljnih vrsta i 3700 životinjskih vrsta samo na tim područjima, pokazalo je istraživanje.
Uvod u egzotične vrste
•••MikeLane45 / iStock / Getty Images
Kada se životinje i biljke koje nisu domaće u nekoj regiji uvedu u ekosustav, one mogu nanijeti ozbiljnu štetu lokalnim biljkama i životinjama i potencijalno pridonijeti njihovom izumiranju. Izvorne vrste moraju se natjecati s egzotičnim vrstama za osnovne potrebe poput hrane i vode. Ako su egzotične vrste agresivnije od autohtonih vrsta, autohtone vrste tada riskiraju od izumiranja. Uvođenje nilskog smuđa u ekosustav jezera Victoria u Africi predstavlja glavni primjer za ovo, prema članku "Uzroci i posljedice izumiranja vrsta", objavljenom na Sveučilištu Princeton Pritisnite. Nilski smuđ je na ovo područje uveden 1950-ih, a do 1980-ih je populacijski procvat ovih riba doprinio izumiranju između 200 i 400 autohtonih vrsta riba.
Prekomjerno iskorištavanje
•••thegreekphotoholic / iStock / Getty Images
Prekomjerno iskorištavanje, koje se naziva i prekomjerno ubiranje, pretjerano je ubiranje životinjske ili biljne vrste, što otežava vrsti obnavljanje broja. List Princeton University Press ukazuje na Stellerovu morsku kravu koja je otkrivena 1741. godine, prekomjerno iskorištena, a potom izumrla 1768. godine. Save the Frogs, skupina za zaštitu žaba, primjećuje da nekoliko vrsta žaba osjeća posljedice prekomjerne berbe za hranu, kućne ljubimce i znanstvene svrhe. Ribe također postaju plijenom prekomjerne eksploatacije. Prema Greenpeaceu, više od 70 posto ribarstva u svijetu ili je "u potpunosti iskorišteno, previše iskorišteno ili je znatno iscrpljeno".