Više od polovice ljudi na svijetu ima smeđe oči. Također, 8 posto svjetske populacije ima lješnjakove oči, a još 8 posto ima plave oči. Iako su ljudi sa zelenim očima relativno rijetki, čine manje od 2 posto svjetske populacije, to još uvijek čini približno 150 milijuna ljudi širom svijeta. Raspodjela boja očiju razlikuje se ovisno o zemljopisnoj regiji. Primjerice, u istočnoj Aziji i Africi tamno smeđe oči dominiraju bojom očiju. Za usporedbu, u dijelovima zapadne i sjeverne Europe plave oči su neproporcionalno zastupljene, a svijetlosmeđe oči češće su od tamno smeđih. Postoje, međutim, i druge boje očiju koje su još rjeđe u ljudi, poput jantarne, ljubičaste i crvene. Te su boje očiju obično rezultat genetskog nasljeđa ili bolesti.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Zelena je najrjeđa od uobičajenih boja očiju. Još rjeđe boje ljudskih očiju uključuju ljubičastu i crvenu, te stanje zbog kojeg se istovremeno javljaju više boja očiju.
Pigmentirani slojevi irisa
Dio ljudskog oka koji oko zjenice tvori obojeni prsten naziva se šarenica. U irisu postoje dva pigmentirana sloja; jedan se naziva pigmentirani epitel, a ispred njega leži stroma. Ljudi sa smeđim očima imaju melanin i u epitelu i u stromi; što su im oči tamnije, to je melanin bio koncentriraniji. Ljudi s plavim očima imaju istu smeđu pigmentaciju iz melanina u sloju epitela irisa, ali malo ili nimalo pigmentacije u stromi. To uzrokuje raspršenje svjetlosti kad pogodi oko, što uzrokuje da šarenice izgledaju plavo. Postoje mnogi drugi čimbenici koji stvaraju raznolik spektar boja očiju, poput kolagena i drugih proteina u stromi, te žuti pigment zvan lipokrom prisutan u zelenim očima.
Plave, ljubičaste i sive oči
Većina kavkaskih beba rađa se s plavim očima, iako mnoga dojenčad izrastaju u djecu sa smeđim ili lješnjakovim očima. Iako su plave oči prilično česte među ljudima, neki ljudi imaju plavo-sive ili čak obične sive oči. Još rjeđe ljudi imaju ljubičaste oči, uključujući pokojnu glumicu Elizabeth Taylor.
Ljubičaste i sive oči smatraju se varijacijama plavih očiju jer imaju iste uzorke pigmentacije. Šarenice imaju melanin u epitelu, ali vrlo malo melanina u sloju strome. Razlog što se umjesto plave boje čine sivom ili ljubičastom vezan je uz molekule kolagena u stromi koje različito raspršuju svjetlost ovisno o njihovoj veličini. Jedna teorija sugerira da bi molekule kolagena u ljubičastim irisima mogle biti najmanje, a raspršuju samo ljubičastu svjetlost, dok kolagen molekule u plavim irisima su srednje veličine, a molekule kolagena u sivim irisima su najveće i raspršuju mnoge boje svjetlo.
Uzrok crvenih očiju
Crvene oči uzrokuje skupina bolesti koja se naziva albinizam. Postoji nekoliko vrsta albinizma, a svaka djeluje na tijelo ponešto drugačije. Općenito su to poremećaji koji se nasljeđuju genetski i uključuju hipopigmentaciju dijelova tijela poput kose, kože ili očiju. To znači da u pogođenim dijelovima tijela ima malo ili nimalo melanina.
Većina ljudi s albinizmom nema crvene oči, iako mnogi imaju žute ili blijedoplave oči. Oni također imaju blijede mrežnice, koje su vidljive tijekom pregleda kod očnog liječnika, a često imaju i drugo oko problemi kao što su osjetljivost na svjetlost, slab vid ili nistagmus, što je nehotično naprijed-natrag kretanje oči.
Kad se osoba s albinizmom očima čini crvenom, to je zato što joj nedostaje melanina i u sloju epitela i u sloju strome njihovih šarenica. Ljudi s crvenim očima zapravo nemaju crvene šarenice. Krvne žile većine ljudi zaklonio je pigment u njihovim šarenicama, ali za ljude kojima nedostaje melanina u njihovim šarenicama zbog albinizma krvne žile su dovoljno vidljive da stvore ružičastu ili crvenu boju izgled.
Najrjeđa boja očiju
Možda najrjeđa boja očiju uopće nije jedna boja, već raznobojne oči. Ovo se stanje naziva heterochromia iridis. Osoba se može roditi s ovim stanjem, može se razviti u djetinjstvu ili se može razviti kao simptom sustavne bolesti ili nakon ozljede oka. Poput albinizma, heterokromija se može pojaviti i kod ljudi i kod mnogih životinja. U jednom obliku heterokromije, koji se naziva središnja heterokromija, oko zjenice postoji prsten boje koji se izrazito razlikuje od boje ostatka šarenice. U drugom obliku, koji se naziva djelomična heterokromija, jedan dio šarenice jednog oka ima drugačiju boju od ostatka šarenice ili drugog oka. Na primjer, lijevo oko i polovica desnog oka mogu biti smeđe, a druga polovica desnog oka zelene. U potpunoj heterokromiji, koja je tipično nasljedna, svako je oko različite boje.