Britanski je znanstvenik Robert Hooke 1665. godine kroz mikroskop zavirio u tanku krišku plute i vidio da je to „sve perforiran i porozan, sličan češlju za med. " Nazvao je strukture "stanicama" i revolucionirao proučavanje života na Zemlja. Kasnija otkrića dokazala su da su stanice gradivni elementi za sve živo, od mikroskopskih bakterija do ljudi.
Iako stanice mogu poprimiti bezbroj oblika i funkcija unutar organizma, sve one obavljaju osnovne uloge apsorpcije i proizvodnje energije, staničnog održavanja i razmnožavanja. Bez stanica život ne može postojati, što pokazuje ukupnu važnost tipova stanica u životu.
Postoji jedna potencijalna iznimka: virusi. Virusima nedostaje stanična struktura i oni oponašaju život napadajući stanice domaćina da bi se replicirali.
Vrste stanica
Kroz proces evolucije, stanice su se razvile u dvije kategorije na temelju načina pakiranja njihove nutrine. Pozvane su stanice sa zbrkom DNA i citoplazmom, ali bez jezgre prokarioti. Te su primitivne strukture vidljive u jednostaničnim bakterijama i nekim jednostaničnim organizmima koji mogu živjeti u ekstremnim okruženjima poput dubokomorskih otvora.
Eukarioti su složenije stanice koje sadrže DNA u jezgri razdijeljenoj iz njene citoplazme. Sve biljke i životinje su napravljene od eukariotske stanice.
Mnogi organizmi također su odredili i vrste stanica. Uključuju razne vrste tkiva, tipove stanica, oblike stanica itd. Postoje i specijalizirane reproduktivne stanice koje omogućuju organizmima da se spolno razmnožavaju.
Strukture stanica
Sve stanice sadrže slične organske molekule, bitne za životne funkcije, smještene u vodonepropusnoj staničnoj membrani. Iznutra se naziva tvar nalik gelu citoplazmi sadrži strukture koje sadrže nukleinske kiseline, proteine, ugljikohidrate i lipide.
The nukleinske kiseline DNA i RNA pohranjuju genetski kod koji omogućuje stanici da živi i replicira se. Stanični proteini, u obliku aminokiselinskih lanaca, služe mnogim ulogama - enzimi, na primjer, pretvaraju molekule u različite oblike kako bi poboljšali rad stanica.
Ugljikohidrati, jednostavni i složeni, daju energiju za aktivnost stanica. Lipidi ili molekule masti tvore staničnu membranu, pohranjuju energiju i prenose signale iz vanjske stanice u njezinu unutrašnjost.
Neke stanice također sadrže specijalizirane strukture kao što su mitohondriji, kloroplasti u biljkama, endoplazmatski retikulum, tijelo golgija, lizosomi i ribosomi. Te se strukture nazivaju organele. Sve unutar stanice ima određenu ulogu u rastu organizma i stanica, svaka funkcija staničnih aktivnosti ovisi o vrsti stanica koje gledate.
Funkcija tipova stanica
Stanica je osnovna jedinica života, bitna za održavanje fiziologije većeg organizma. U životinja pojedine organele hranu metaboliziraju u energiju, a zatim je koriste za popravak, rast i razmnožavanje. Slično tome, kloroplasti u biljnim stanicama transformiraju sunčevu svjetlost u energiju, proces poznat kao fotosinteza.
Jednoćelijski organizam sastoji se od jedne stanice koja obavlja sve svoje životne funkcije. U složenim organizmima, poput biljaka i životinja, milijarde pojedinačnih stanica spajaju se i tvore tkivo, kosti i vitalne dijelove organa i obavljaju različite poslove: šalju signale mozgu, izrastaju nove kosti nakon ozljeda ili grade mišići od vježbati.
Život bez ćelija?
Virusi su infektivni agensi koji se sastoje od jezgre genetskog materijala unutar snopa proteina koji se naziva kapsida. Mogu se replicirati samo unutar stanice domaćina; kad kapsidu nedostaje domaćin, metabolički je inertan. Jer necelularni virusi ne mogu se sami razmnožavati i nisu sami sačinjeni od stanica, većina ih znanstvenika smatra manje nego živima.
Ipak, kao genetski entiteti s biološkim podrijetlom, virusi oponašaju žive organizme zaražavajući stanice domaćina, ubacujući njihovu DNA ili RNA i preuzimajući ih. Mikrobiolozi i virolozi nastavljaju raspravu o stupnju života koji pokazuju virusi.
