Žive stanice se hrane glukozom. Iako postoje neke druge molekule koje mogu poslužiti u stisci, većina energije u živim stanicama - uključujući i energiju koja vam omogućuje život - dolazi od dijeljenja glukoze na manje molekule.
Glikoliza započinje s jednom molekulom glukoze sa 6 ugljika i završava s dvije molekule 3-ugljika piruvata, koji se zatim pretvaraju u dvije manje molekule citrata. Ali to nije samo jedan isječak: potrebno je 10 različitih kemijskih reakcija da bi se posao obavio, a postupak se usput može zaustaviti inhibitori glikolize.
Enzimi u glikolizi
Enzimi su molekule proteina koji pomažu kemijskoj reakciji. Za početak svake kemijske reakcije potreban je mali poticaj energije, a enzimi djeluju smanjenjem poticaja energije, poznatog kao energija aktivacije.
Nije da se te kemijske reakcije uopće ne bi mogle odvijati bez enzima, ali enzimi ih čine mnogo vjerojatnijima.
Tri od 10 koraka glikolize uključuju tako velike promjene u energiji da ih gotovo nikada neće biti odvijaju se bez enzima, pa su ti posebni koraci važne točke za regulaciju glikoliza.
Što radi glikoliza
Glikoliza je prvi korak u energetskom metabolizmu stanica.
To je nešto poput jesti jabuku. Ako jabuku uvijek prvo prerežete na pola i ogulite je te pojedete koru, a tek onda jabuku narežite na manje zalogaje i pojedite ga, tada bi glikoliza bili samo koraci jedenja kore i rezanja jabuke pola. Krajnji proizvod su dvije polovice jabuka i malo energije od jedenja kore.
Ako ste već imali hrpu oguljenih polovica jabuka ili vam nije trebala energija koju biste dobili od kore jabuke, prestali biste raditi na novim jabukama. Vaše stanice rade isto, ali krajnji proizvod su molekule citrata umjesto polovica jabuka, a energija u vašoj stanici prenosi se adenozin trifosfat, ATP.
Regulirajući enzimi
Glukoza se u živu stanicu transportira transportnim proteinom. Isti protein koji ga unese, vratit će ga opet natrag, ali ne ako je njegova struktura promijenjena.
Jedan enzim preuređuje atome u molekuli glukoze da bi je pretvorio u fruktozu. Tada se fosfofruktokinaza ili enzim PFK pridružuju fosfatnoj skupini molekuli fruktoze. To ga sprema za sljedeći korak u glikolizi, a također sprječava transportni protein da šećer vrati iz stanice.
Ako već ima puno ATP-a, a ima i puno citrata, PFK će usporiti. Na isti način ne trebate narezati još jednu jabuku ako niste gladni i ako vam je naokolo kriški, PFK ne treba djelovati ako ima puno ATP-a i puno citrata; visoka razina tih spojeva smanjit će glikolizu.
Regulacija glikolize na druge načine
Neki od koraka glikolize zahtijevaju da se međuprodukti riješe atoma vodika kako bi se mogli nastaviti raspadati i pružati više energije. Ako ne postoji druga molekula koja bi prihvatila atom vodika, tada će glikoliza prestati.
U ovom konkretnom slučaju, molekula koja prihvaća atom vodika je NAD +. Dakle, glikoliza će se zaustaviti ako nema NAD +.
Stopa glikolize također se mijenja, ovisno o količini glukoze oko. Ako ne molekule glukoze se transportiraju u stanicu, tada će glikoliza prestati.