Forenzička znanost temelj je današnjih televizijskih programa. Javnost se više upoznala s tim što ti znanstvenici rade i kako dovršavaju svoj posao. Malo je sumnje u pozitivne aspekte koje pružaju forenzične znanstvene usluge. Međutim, primjena forenzične znanosti izaziva kontroverze u vezi s postupanjem s informacijama i problemima koji se tiču privatnosti.
Pro: Oslobađanje nevinih
Korištenje DNK dokaza rezultiralo je poništavanjem presuda 250 osoba osuđenih porotom u Sjedinjenim Državama, prema projektu Justice Justice. Tehnike i tehnologija forenzičke znanosti brzo su napredovale. Ovih 250 pojedinaca krivo je osuđeno za zločine koje nisu počinili. Upotreba forenzičke znanosti, posebno DNK testiranja, pomogla je mnogim od ovih pojedinaca steći slobodu.
Pro: Identificiranje pojedinaca
Forenzička znanost koristi se za pomoć u identificiranju žrtava zločina i žrtava katastrofa. Korištenjem postupka lančane reakcije polimeraze (PCR) mogu se stvoriti milijuni kopija DNA iz samo nekoliko stanica kože. Ove DNK tehnike mogu pomoći vezati kriminalce za zločin i žrtvu. DNA se također koristi u situacijama katastrofe kada tijela možda neće biti moguće identificirati na drugi način. To omogućava ostacima da se vrate zakonitim obiteljima i daje im zatvaranje.
Con: Nedosljedne prakse
Laboratoriji za forenzičku znanost ne smiju se voditi na isti način. Slučajevi koji uključuju nekvalificirane liječnike, labave standarde i nepostojanje standarda kontrole kvalitete mučili su različite laboratorije u Sjedinjenim Državama. Prema višem okružnom sucu Harryju T. Edwards, u reviziji policijskog laboratorija u Detroitu utvrđeno je da je 10 posto od 200 slučajnih slučajeva imalo podređenu kontrolu kvalitete i šokantnu razinu nesposobnosti. Ova nedosljedna praksa može dovesti do izbacivanja cijelih slučajeva, dopuštajući krivcima da se oslobode ili stvaranju pogrešnih podataka koji mogu osuditi nevine.
Con: Pitanja o privatnosti
Sustav CODIS sadrži DNK dokaze svih osuđenih kriminalaca i DNK dokaze prikupljene s mjesta zločina. DNK prikupljena s mjesta zločina može sadržavati DNK nevinih osoba koje su se slučajno nalazile na istom mjestu. Osjetljive podatke o DNK, poput genetskih bolesti, mogu vidjeti policija, forenzičari i drugi pojedinci kojima je dopušten pristup sustavu, što predstavlja kršenje privatnosti. Sustav CODIS mogao bi biti ugrožen, što omogućava propuštanje ovih osjetljivih podataka.