Spore plijesni ima posvuda, a mnogi sojevi rastu na hrani. Spore se usidre u kruhu, siru, mesu i voću i izrastaju u plodišta koja se pojavljuju kao tamne, ponekad mutne mrlje. Neki dobroćudni sojevi, kao što su Penicillium roqueforti, koji rastu na plavom siru, zapravo su poželjni, ali drugi mogu izazvati alergijske reakcije. Neki sojevi proizvode mikotoksine i aflatoksine, od kojih vam može pozliti. Plijesan raste unutar hrane, kao i na površini, pa nije sigurno jednostavno je odrezati. Ako ne pravite ili ne skladištite sir, najbolje je baciti pljesnivu hranu.
Uvjeti za rast plijesni
Plijesni trebaju četiri stvari da bi rasle: voda, hrana, odgovarajuća kvaliteta zraka i temperatura. Hrana koja sadrži bilo kakvu vodu ili tekućinu osjetljiva je na rast plijesni. Uz to, plijesan može rasti samo ako ima hranu koja se lako može prehraniti i rasti. Plijesan je gljivica koja se hrani mrtvom ili umirućom organskom tvari, a može biti razorna za vaše zdravlje i kvalitetu hrane. Plijesan će najbolje rasti u vlažnim, mračnim i hladnim uvjetima, ali može rasti i u toplijim temperaturama. Plijesan najbolje uspijeva između 55 do 70 Celzijevih stupnjeva.
Kako plijesan raste na hrani
Sitne spore plijesni svuda su oko nas u zraku, što umjereno nije štetno za naše zdravlje. Jednom kada spora sleti na površinu, ona traži vodu i hranjive sastojke za ishranu. Hrana može lako uzgajati plijesan jer se često drži u savršenom okruženju za poticanje rasta plijesni. Temperatura je obično približno odgovarajuća, kvaliteta zraka je dobra, a sama hrana osigurava hranjive sastojke i vodu koju plijesan treba da bi rasla. Kako spore puštaju korijen, počinju se širiti i stvarati više spora i brzo se šire na površini vaše hrane. Neki kalupi mogu preuzeti hranu za samo 12 do 24 sata, dok drugi mogu potrajati tjednima.
Opasnosti plijesni na hrani
Plijesan može biti vrlo opasna ako se jede. Plijesan je možda najčešća na kruhu, siru te voću i povrću izostavljenom u kuhinji. Ako jedete plijesan na bilo kojem predmetu, može vam biti jako mučno. Jednostavno odsijecanje pljesnivog dijela hranu ne čini sigurnom za jelo. Plijesan ima sposobnost prodiranja duboko u hranu, a ne samo da se gnoji na površini. Ako uočite plijesan na hrani, najbolje je pregledati cijelu porciju, a ne samo jedno mjesto. Osim toga, ako je hrana koju jedete dio pakiranja s više porcija, trebali biste provjeriti sve njih - plijesan se može vrlo brzo proširiti i zaraziti čitav paket hrane.