Gljive su jednoćelijski i višećelijski biljni organizmi koji nemaju klorofil i svrstani su u svoje kraljevstvo. Postoji više od 100 000 gljivica, koje igraju veliku ulogu u hranjivom ciklusu i u razgradnji organskih materijala. Gljive se koriste u lijekovima, hrani i nekim industrijskim procesima. Postoje četiri podjele gljiva: Deuteromycota, Zygomycota, Ascomycota i Basidiomycota.
Struktura
Gljive su eukariotska bića. Stanični zidovi izrađeni su od hitina. Gljive su klasificirane kao heterotrofne zbog načina na koji dobivaju prehranu. Gljivice su razlagači - apsorbiraju svoju prehranu razgrađujući organske i anorganske materijale. Gljive se reproduciraju spolno i aseksualno stvarajući spore.
Deuteromycota
Gljive deuteromycota nazivaju se i vrećicama, jer imaju izgled vrećice. Ova skupina gljiva može se naći na ljudima, biljkama i životinjama. Spolni način razmnožavanja gljivica Deuteromycota nije u potpunosti poznat, pa se klasificiraju kao nesavršene gljive. Ovaj oblik gljivica odgovoran je za bolesti poput športskog stopala i svrbeža kod ljudi.
Ascomycota
Ascomycota čine najveću skupinu u carstvu gljiva. Ascomycota se može razmnožavati spolno i nespolno. Parazitiraju neke biljke i opstaju razgrađujući domaćine. Prisutni su u obliku kvasca. Neki korisni oblici Ascomycote su pekarski kvasci za hranu i lijekove poput penicilina.
Zygomycota
Zygomycota se reproduciraju spolnim putem stvaranjem zigospora. Zygomycota nastoje boraviti i hraniti se na raspadnutoj tvari. Često stvaraju simbiotske odnose sa svojim domaćinima, uključujući biljke i životinje. Mnogi kvasci i plijesni koji se nalaze na voću, kruhu i šećerima su Zygomycota.
Basidiomycota
Basidimycota čine drugu najveću skupinu gljivica. Balon ili oblik palice poput reproduktivnog organa karakterističan je za gljivice iz ove skupine. Basidiomycota se nespolno razmnožavaju stvarajući basidospore. Neki oblici Basidomycota parazitiraju biljke. Gljive Basidimycota uključuju gljive, određene vrste kvasca, biljne hrđe i smut.
Uloge
Gljive igraju važne uloge u okolišu. Gljive u okolišu obavljaju četiri vrste uloga: parazit, razlagač, simbiotik i nekrotrop. Parazitski odnosi koje stvaraju sa svojim domaćinima nisu smrtonosni. Kao razgrađivači, gljivice razgrađuju sve vrste mrtvih tvari za ishranu. Razgradnjom dobivamo neke od svojih antibiotika za medicinsku uporabu. U biljkama postoje gljive koje tvore necrotrofne odnose. Te gljive ubijaju domaćina, a zatim ga unose. Simbiotski odnosi koje neke gljive stvaraju sa svojim domaćinima često su započeli kao parazitski. U ovoj ulozi biljka osigurava hranu za gljivice; zauzvrat mu gljive pomažu da preživi.