Ljudske lubanje imaju različite oblike i karakteristike koje znanstvenicima mogu pomoći u određivanju rase i pretka. Forenzička antropologija kombinira antropologiju, osteologiju i biologiju kostiju i može se koristiti za utvrđivanje podrijetla različitih lubanja. Na temelju pažljive analize, lubanje se obično svrstavaju u tri osnovne skupine: europske, azijske i afričke. Iako metode za utvrđivanje podrijetla nisu 100 posto točne, a mnoge su lubanje možda kombinacija nacionalnosti, korisne su za dobivanje opće ideje o rasi i podrijetlu.
Metode utvrđivanja podrijetla
Budući da postoje razne strukturne i dimenzijske razlike između lubanja različitih rasa, pažljiv pregled i mjerenje provode se na brojnim dijelovima lubanje kako bi se pomoglo u preciznosti karakterizacija. Duljina i širina lubanje, oblik orbita oka, veličina i oblik nosnog otvora, oblik i nagib nosna kost iznad otvora i opći nagib lubanje od čela do brade važni su za određivanje utrka.
Europske karakteristike lubanje
Europske lubanje, koje se ponekad nazivaju znanstvenim pojmovima kavkaske ili kavkaske, relativno su dugačke i uske u usporedbi s azijskim ili afričkim vrstama. Imaju manje izražene kosti obraza i pokazuju izdužene brade. Nosni otvori su trokutastog oblika s izraženijim (izbočenim) nosnim mostom. Orbite oko imaju pravokutni oblik, nalikuju sunčanim naočalama avijatičarima i donekle su nagnute gledano sprijeda. Zubi su manji u usporedbi s drugim tipovima lubanja i usko su postavljeni.
Karakteristike azijske lubanje
Azijske lubanje, koje se nazivaju i mongoloidne, imaju tendenciju da budu kraće i šire u usporedbi s europskim ili afričkim vrstama. Kosti obraza su široke, izbijaju se na bočne strane lubanje i nagnute su prema naprijed. Orbite oka su zaobljene i nemaju isti nagib prema dolje kao europske lubanje. Gornji sjekutići imaju tendenciju da budu više "lopatasti" od europskog ili afričkog tipa, a nosni otvor je raširen na dnu, što ga čini širim od europske lubanje. Azijske lubanje imaju i manje izražen nosni most.
Afričke karakteristike lubanje
Afričke lubanje, koje se ponekad nazivaju i negroidi, dulje su od naprijed prema natrag i imaju veći nagib prema naprijed od čela do brade. Nagib uzrokuje izbočenje čeljusti, koje se također naziva prognatizmom. Orbite oka su pravokutne i međusobno udaljene širem nosnom mostu, koji je manje izražen od europskih ili azijskih tipova. Otvor za nos je također širi. Zubi su veći i imaju širi razmak od lubanja drugih rasa.