Atomi su sitni, sitni gradivni blokovi. Kad spojite dvije ili više, dobit ćete molekulu. Ni to se možda ne čini baš velikim, ali sve je relativno. Neke molekule su "makromolekule". Sastoji se od tisuća atoma, oni su relativno veliki. Četiri glavne klase molekula koje se nalaze u živim bićima divovi su u mikroskopskom svijetu. Ugljikohidrati, proteini, lipidi i nukleinske kiseline imaju različite zadatke koji pomažu da organizmi izvršavaju svoje životne funkcije.
Ustani i idi
Organizmi ugljikohidrate primarno koriste za energiju, ali ponekad ih koriste i kao potporu. Sastoje se od različitih kombinacija ugljika, vodika i kisika. Jednostavni šećeri, poput stolnog šećera i glukoze, koji daju energiju većini stanica, jedna su vrsta ugljikohidrata. Ako su mnogi šećeri povezani lancima, nastaju škrob. Zbog svoje velike veličine škrob služi kao skladište šećera. Neke vrste škroba su čvrste i podržavajuće. Škrobna celuloza je ono što biljkama daje krutost i sprječava ih da se prevrnu.
Tough Stuff
Proteini se sastoje od aminokiselina. Specifična kombinacija aminokiselina određuje vrstu proteina. Postoji dvadeset aminokiselina, a njih 10 može stvoriti ljudsko tijelo. Biljke, s druge strane, mogu proizvesti svih 20. Proteini igraju mnoge uloge u organizmima, uključujući pomoć imunološkom sustavu, pomaganje stanicama da komuniciraju, ubrzavanje kemijskih reakcija i izgradnju tkiva, poput mišića.
Sklizak teren
Lipidi se uglavnom sastoje od ugljika i vodika. Lipidi koji su masti i ulja prvenstveno se koriste za pohranu energije za buduću upotrebu. Fosfolipidi igraju važnu ulogu u tome da stanične membrane čine polupropusne, tako da ne može sve ući ili izaći. Mnogi su lipidi "hidrofobni". To ne znači da se boje vode; oni se jednostavno neće otopiti u njemu. Ova ih značajka čini korisnima kao vodenim preprekama u staničnim membranama. Steroidi, poput kolesterola, su lipidi. Iako previše kolesterola oštećuje stanice, potreban je za stvaranje membrana životinjskih stanica i od vitalne je važnosti za rad mozga.
Noseći Kodeks
Nukleinska kiselina dolazi u dva oblika: ribonukleinska kiselina, RNA i deoksiribonukleinska kiselina DNA. Sastavljeni od ugljika, vodika, kisika, fosfora i dušika, vitalni su za nasljedstvo. DNA pohranjuje genetske informacije organizma, dok ih RNA prenosi tamo gdje su potrebne. Iako je DNA vrlo prepoznatljiva u obliku dvostruke zavojnice - poput uvijenih ljestvi - RNA je samo jedan lanac. Neke molekule RNA su ribozimi, koji ubrzavaju brzinu kemijskih reakcija u tijelu. Izuzev crvenih krvnih stanica nekih sisavaca, stanice svih organizama sadrže DNA i RNA.