Plavozelene alge, najprimitivniji organizmi u biljnom svijetu, zapravo nisu "prave" alge. Njihova ih struktura čini sličnijima bakterijama, a zapravo su klasificirane kao cijanobakterije, velika skupina uglavnom fototrofnih bakterija. Stanice cijanobakterija jednoćelijske su i zato imaju jednostavniju strukturu od višećelijskih eukariotskih stanica biljaka i životinja.
Definicija cijanobakterija
Cijanobakterije su prokariontski kiseonični fototrofi koji sadrže zeleni pigment zvan klorofil i plavi fotosintetski pigment nazvan fikobilini. Prokariotički znače da nemaju membranu vezanu jezgru, mitohondrije ili drugu vrstu membrana vezanih organela (kao što imaju prave alge). Fototrof je organizam koji koristi energiju sunca za sintezu organskih spojeva za hranu.
Građa cijanobakterija
Stanice cijanobakterija, koje su u pravilu veličine eukariotskih stanica od desetine do dvadesetine, okruglog su oblika.
Tipična stanica cijanobakterija sastoji se od vanjskog staničnog pokrivača, citoplazme i nukleinskog materijala. Vanjski stanični pokrov sastoji se od sluznog sloja koji štiti stanicu od okoliša složeni, višeslojni stanični zid od polisaharida i mukopeptida i unutarnja živa plazma membrana. To su osnove strukture cijanobakterija.
Citoplazma ima pigmentirane lamele (membranske nabore) oko svoje periferije, izvedene iz plazmatske membrane. Pigmenti uključuju klorofile, karotene, ksantofile, c-fikoeritrin i c-fikocijanin. C-fikoeritrin i c-fikocijanin jedinstveni su za plavozelene alge.
Nukleoplazma, u kojoj se nalazi DNK, sastoji se od puno vlakana ili niti poput niti i nalazi se u središtu stanice. Ne postoji nuklearna granica ni nukleolus. Nukleoplazmatski materijal raspršen po stanici razdvaja se na dva dijela tijekom procesa diobe stanice.
Iako stanice cijanobakterija nemaju organele poput mitohondrija, kloroplasta, endoplazmatskog retikuluma ili golgijevog aparata, a sve se nalaze u eukariotskim stanicama, obje imaju ribosome. Ribosomi sadrže RNA (ribonukleinsku kiselinu) i odgovorni su za sintezu proteina. Ribosomi u stanicama cijanobakterija približno su za trećinu manji od ribosoma u eukariotskim stanicama, ali oni obavljaju slične funkcije.
Karakteristike cijanobakterija
Definiranje karakteristika cijanobakterija tolerancija je na ekstremne uvjete i sposobnost postojanja bez vitamina. Kao opskrbu dušikom koriste fosfor, željezo i druge mikroelemente te amonijak ili nitrat. Neke vrste cijanobakterija su nitaste i ne trebaju sunčevu svjetlost. Umjesto toga, rastu u mraku, oslanjajući se na šećer iz glukoze ili saharozu kao izvor ugljika i energije.
Cijanobakterije se ne razmnožavaju mitozom, poput eukariotskih stanica. Stanica cijanobakterija se produžuje i DNA se replicira. Kromosom se razdvaja, a jedna se stanica razdvaja na dvije stanice u procesu koji se naziva binarna fisija.