Koja su dva prokariotska kraljevstva?

Dva prokariontska kraljevstva su Eubacteria i Archaea. Prokariot je relativno jednostavan jednoćelijski organizam; složeniji organizmi (uključujući sve višestanične organizme) su eukarioti. Prije je postojalo samo jedno kraljevstvo prokariota, poznato kao Monera. Međutim, kako su znanstvenici otkrivali nove i bizarnije oblike života, moralo se stvoriti novo kraljevstvo.

U usporedbi s eukarionima, prokarionti su relativno jednostavni jednostanični organizmi. Prokarioti imaju samo djelić količine DNA kao eukarioti, a nedostaju im složenije organele poput mitohondrija. Važno je da DNA prokariota nije sadržana u jezgri (što je glavna razlika između prokariota i eukariota), već umjesto toga slobodno pluta u stanici. Prokarioti se mogu baviti seksualnom ili aseksualnom reprodukcijom, a neki imaju organele kloroplasta, što im omogućuje da sami stvaraju hranu kroz proces fotosinteze.

Kraljevstvo Eubacteria je prokariontsko kraljevstvo koje je poznato više od stotinu godina, ponajprije zato što su to bakterije koje uzrokuju bolesti kod ljudi (poznate i kao patogen). Postoje tisuće poznatih vrsta eubakterija, iako su one općenito podijeljene po svojim oblicima: štapičaste, spiralne i sferne. Eubakterije su važne za globalni ekosustav jer razgrađuju odumrli organski materijal na dušik, koji se zatim vraća u atmosferu i koristi za oplodnju biljaka.

Kraljevstvo Arheja relativno je novo prokariontsko kraljevstvo, a njegovi se organizmi razlikuju od eubakterija zbog okoliša u kojem žive. Arheje se razlikuju od gotovo svih ostalih oblika života jer mogu preživjeti u ekstremnim okruženjima, poput dna morskih otvora ili u kiseloj vodi. Poput eubakterija, postoji velika raznolikost vrsta Archaea, a neke posjeduju sposobnosti koje nisu pronađene ni u jednoj drugi organizmi, poput Halobacterium, koji koristi slanu vodu za pogon protonske pumpe koja joj daje energiju.

Unatoč svojoj sličnosti s eubakterijama i Arhejama, virusi se ne smatraju prokariotskim organizmima, pa stoga nemaju svoje kraljevstvo. Iako imaju genetske informacije kodirane u DNK poput prokariota, virusi ne posjeduju nikakve druge organele, niti se ponašaju poput prokariota. Virusi se moraju prikvačiti za stanice drugih organizama da bi se mogli razmnožavati; ovaj nedostatak neovisnog načina razmnožavanja važan je razlog zašto virusi nisu klasificirani kao organizam.